Ποδηλάτες στο Μεξικό βοήθησαν τα θύματα του σεισμού

Τον Σεπτέμβριο του 2017, ένα σεισμός μεγέθους 7,1 έπληξε την πρωτεύουσα του Μεξικού. Το χρονοδιάγραμμα ήταν εκπληκτικό – είχαν περάσει 32 χρόνια από τότε που ένας σεισμός μεγέθους 8,0 είχε αφήσει 10.000 ανθρώπους νεκρούς, 30.000 τραυματίες, πάνω από 400 κτίρια κατεδαφίστηκαν και χιλιάδες άστεγοι.

Ο αριθμός των θανάτων του πρόσφατου σεισμού στις 19 Σεπτεμβρίου ήταν σημαντικά χαμηλότερος, με μόλις 300 θανάτους (180 στην πόλη, 138 σε περιβάλλοντα κράτη), 40 κτήρια κατέρρευσαν και σχεδόν 4.000 κτίρια πιθανόν έγιναν ακατοίκητα.

Η πόλη του Μεξικού έχει πληθυσμό σχεδόν εννέα εκατομμυρίων, ο οποίος διογκώνεται κατά τη διάρκεια της εργάσιμης ημέρας με ανθρώπους από τα γύρω προάστια. Μετά τον σεισμό, η υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας και η ηλεκτρική ενέργεια κόπηκαν σε μεγάλες περιοχές της πόλης, καθώς οι κάτοικοι ταξίδευαν για να βρουν τους αγαπημένους τους. Τα ερείπια των καταρρακωμένων κτηρίων εμπόδισαν τους δρόμους στις συνοικίες Del Valle, Roma, Condesa, Tránsito και Coapa.

Κατά τη διάρκεια του σεισμού, οι άνθρωποι ξεχύθηκαν από γραφεία, σχολεία και εστιατόρια, τρομοκρατημένοι από το έντονο τράνταγμα. Στη συνέχεια, εκατοντάδες κατοίκων της πόλης πήραν τα ποδήλατά τους και άρχισαν να αναζητούν έναν τρόπο να βοηθήσουν.

Ένας από αυτούς, ήταν ο Fernando García, ακτιβιστής της ποδηλασίας και τεχνολόγος. Ήταν με τηλεοπτικό συνεργείο στην γειτονιά Del Valle όταν πλήχτηκε από τον σεισμό.

«Ξαφνικά, το έδαφος άρχισε να κινείται», είπε. «Μόλις σταμάτησε, άρπαξα το ποδήλατό μου για να ελέγξω τη γειτονιά».

Οι πρώτες ανταποκρίσεις σε δύο τροχούς

Σε αντίθεση με το 1985, αυτή τη φορά η λέξη ταξίδεψε γρήγορα μέσω των κοινωνικών μέσων μαζικής ενημέρωσης και οι εθελοντές μαζεύονταν στις περιοχές που είχαν επηρεαστεί. Μια γενιά νέων ανθρώπων που είχαν μεγαλώσει με τις ιστορίες του 1985, άρπαξαν τα εργαλεία που μπορούσαν να βρουν και βγήκαν στους δρόμους για να ξεκινήσουν να ξεθάβουν τους επιζώντες.

Σχεδόν 40 κτίρια είχαν καταρρεύσει, αν και ο αριθμός τους σύντομα θα ανέβαινε και χιλιάδες άλλα κτίρια είχαν υποστεί δομική ζημιά. Η αστυνομία και οι εθελοντές απέκλεισαν δεκάδες δρόμους για να προστατεύσουν τους κατοίκους από την πτώση του γυαλιού, του σκυροδέματος και άλλων αντικειμένων.

Εν τω μεταξύ, τα ασθενοφόρα, τα περιπολικά, τα φορτηγά του στρατού και τα αυτοκίνητα που μετέφεραν βοήθεια,  ξεχύθηκαν σε ολόκληρη την πόλη.

Ο όγκος των οχημάτων και οι αποκλεισμένοι δρόμοι ήταν ένας ισχυρός συνδυασμός. Σημαντικές αρτηρίες έμειναν μπλοκαρισμένες. Τα ασθενοφόρα αγωνίστηκαν να εγκαταλείψουν τις περιοχές καταστροφής για να φτάσουν στα τοπικά νοσοκομεία. Οι αξιωματούχοι της πόλης ικέτευαν τους ανθρώπους να κρατήσουν τα οχήματά τους μακριά από τους δρόμους.

Μέσα στο χάος, τα ποδήλατα έγιναν ο σύνδεσμος που έλειπε, επιτρέποντας να φτάνουν τα άτομα που είχαν ανάγκη και απέτρεπαν τα μποτιλιαρίσματα στην πόλη.

Ο Garcia, 36 ετών, είχε μοναδικά προσόντα για να βοηθήσει. Μιάμιση εβδομάδα νωρίτερα, μετά από σεισμό που έπληξε τις νότιες πολιτείες Chiapas και Oaxaca, βοήθησε να δημιουργηθεί ένα δίκτυο για δωρεές με ποδήλατο για να σταλούν νότια.

Acopio en Bici

Γνωστή ως Acopio en Bici (Ποδηλατικές δωρεές), η ομάδα είχε αυξηθεί σε 80 μέλη στις 19 Σεπτεμβρίου, όταν ο Garcia συνειδητοποίησε ότι οι υπηρεσίες τους θα χρειαστούν για να βοηθήσουν τους κατοίκους της πόλης του Μεξικού. Από εκείνο το βράδυ, ήδη συντονίζονταν δωρεές.

Η Acopio en Bici λειτούργησε μέσω ομαδικής συνομιλίας με τη δημοφιλή εφαρμογή Messenger WhatsApp, όπου ο García και άλλοι συντονιστές ενημέρωσαν τους ποδηλάτες όταν και πού χρειαζόταν τη βοήθειά τους. Νέες αιτήσεις για συμμετοχή στην ομάδα άρχισαν να καταφθάνουν. Μέχρι το σαββατοκύριακο, περισσότεροι από 250 είχαν προσχωρήσει στην ομάδα του WhatsApp, φτάνοντας στο όριο.

Για να ενσωματώσει περισσότερους ανθρώπους, η ομάδα άνοιξε ένα κανάλι στην εφαρμογή Zello, όπου ένας απεριόριστος αριθμός ανθρώπων μπορεί να συμμετάσχει και να μάθει πώς και πού να βοηθήσει.

«Υπήρχαν συγκεκριμένα σημεία αυτή την εβδομάδα, όπου τα οχήματα δεν μπορούσαν να μπουν στο Xochimilco”, δήλωσε ο Garcia, αναφερόμενος σε έναν δήμο στη νότια πόλη του Μεξικού που πλήγηκε σκληρά στον σεισμό. «Υπήρχαν ποδηλάτες που έπρεπε να περάσουν από δύο ή τρία χιλιόμετρα μποτιλιαρίσματος, και κατάφεραν να περάσουν από όπου τα αυτοκίνητα δεν μπορούσαν».

Ο κατάλογος των προμηθειών που είχαν μεταφέρει οι ποδηλάτες σε όλη την πόλη ήταν μεγάλος: Φάρμακα, μη αλλοιώσιμα τρόφιμα, νερό, καθαριστικά και προσωπικά είδη υγιεινής, ζεστά γεύματα, μπαταρίες, φτυάρια, αξίνες και κράνη εργοταξίου. Ο Garcia δήλωσε ότι μερικοί ποδηλάτες είχαν διασχίσει ολόκληρη την πόλη τρεις φορές την ημέρα.

«Τώρα όλοι στην πόλη ξέρουν ότι τα ποδήλατα και οι μοτοσικλέτες είναι οι πιο ευέλικτοι τρόποι να κυκλοφορήσουν», εξήγησε. «Όταν οι άνθρωποι στους χώρους διάσωσης ή τα καταφύγια έχουν επείγουσα ανάγκη, οι πρώτοι που αναζητούν είναι ποδηλάτες».

DFMess

Ο Ken Merino, 28 ετών, εργαζόταν για την υπηρεσία ταχυμεταφοράς DFMess, με έδρα τη γειτονιά Roma. Μερικά τετράγωνα από την έδρα τους, ένα κτίριο γραφείων κατέρρευσε, παγιδεύοντας δεκάδες άτομα μέσα.

«Εργαζόμασταν την Τρίτη και μετά τον σεισμό αποφασίσαμε ότι έπρεπε να κάνουμε κάτι για να βοηθήσουμε», δήλωσε ο Μερίνο. «Είχαμε το χρόνο και αυτό είναι το επάγγελμά μας, οπότε δεν υπήρχε λόγος να μην βοηθήσουμε».

Οι μεταφορείς της DFMess χρησιμοποίησαν τα walkie talkie για να επικοινωνήσουν. Άρχισαν να παραδίδουν εξοπλισμό όπως φτυάρια, κάδοyw, κράνη και γάντια στις θέσεις όπου οι εργάτες διάσωσης έσκαβαμ μέσα από τα ερείπια.

Οι εργαζόμενοι διάσωσης ζητούσαν την πλήρη σιωπή κατά καιρούς, για να ακούσουν κραυγές για βοήθεια από επιζώντες. Οι άνθρωποι που πραγματοποιούσαν παραδόσεις με ποδήλατο, μπορούσαν να προσεγγίσουν ήσυχα τις θέσεις διάσωσης.

Όλοι οι εθελοντές ποδηλάτες δεν ήταν couriers ή ακτιβιστές. Ο Juan Lovero, 70, πέρασε την περασμένη εβδομάδα χρησιμοποιώντας το ποδήλατό του για να μεταφέρει δωρεές για τη διάσωση εργαζομένων στη γειτονιά Roma.

Ο Lovero ήταν υδραυλικός. Με κουβάδες που σφήνωσε πάνω στο τιμόνι του απλού ποδηλάτου του, φορτώθηκε με δωρεές.

«Μόλις αποφάσισα να βοηθήσω για λίγες μέρες», είπε. «Ζητούσαν κράνη και μπότες, γι ‘αυτό δωρίζω αυτά τα κράνη και φέρνω μερικά αδιάβροχα, γιατί μοιάζει ότι θα βρέξει αργότερα».

Ο Lovero έζησε το σεισμό του 1985, εργαζόμενος εθελοντικά στη γειτονιά Juarez για να βοηθήσει στη διάσωση επιζώντων.

Πώς ένας σεισμός θα μπορούσε να κάνει την Πόλη του Μεξικού πιο φιλική προς το ποδήλατο

Η πόλη του Μεξικού έχει μια έντονη ποδηλατική κουλτούρα και η κυβέρνηση της πόλης έχει επενδύσει σε ένα πρόγραμμα κοινόχρηστου ποδηλάτου, νέες ποδηλατολωρίδες και άλλες υποδομές. Ωστόσο, οι ομάδες ποδηλασίας τείνουν να χωρίζονται: Ποδηλάτες με fixies, ποδήλατα βουνού και ποδήλατα δρόμου, έχουν όλοι τις δικές τους ομάδες. Η βοήθεια στον σεισμό, ήταν ένα σπάνιο παράδειγμα των ποδηλατών της πόλης του Μεξικού που συναντήθηκαν γύρω από μια κοινή αιτία.

«Δεν έχει σημασία αν έχετε ένα ποδήλατο fixed ή ένα ποδήλατο βουνού, όλοι βγήκαν για να βοηθήσουν», δήλωσε ο Garcia. Οι courier, που είναι γνωστοί για τις ψηλές κάλτσες, τα σορτς και τα τεράστια σακίδια, κινούνταν δίπλα δίπλα με ποδηλάτες με πτυσσόμενα ποδήλατα και τους νεαρούς με cargo bikes που συνήθως χρησιμοποιούνται για παραδόσεις στις τοπικές αγορές.

«Μερικές φορές σε αυτή την πόλη αισθανόμαστε σαν να έχουμε μια συνεχή πάλη μεταξύ των αυτοκινήτων και των ποδηλάτων. Πολλοί άνθρωποι που οδηγούν σκέφτονται ότι τα ποδήλατα απλά παίρνουν χώρο από το δρόμο», δήλωσε ο Garcia, εν μέσω τηλεφωνικών κλήσεων.

«Αλλά αυτές τις τελευταίες ημέρες, φαίνεται ότι ακόμη και οι άνθρωποι που συνήθως δεν ποδηλατούν, ξεσκονίζουν το παλιό τους ποδήλατό και βγαίνουν στο δρόμο. Είναι πραγματικά υπέροχο, ακόμα και τα αυτοκίνητα μας σέβονται περισσότερο. Μας δίνουν χώρο στο δρόμο, μερικοί άνθρωποι μας χειροκροτούν καθώς περνάμε».

Αλλαγές από την δημοτική αρχή

Το σύστημα Metro, το οποίο συνήθως επιτρέπει μόνο ποδήλατα τις Κυριακές, επέτρεψε στους ποδηλάτες να επιβιβάζονται σε τρένα αν δεν εμποδίζουν άλλους επιβάτες. Και το πρόγραμμα κοινόχρηστης ποδηλασίας της πόλης, επέτρεψε την χρήση ποδηλάτων για έως και 24 ώρες αντί για το συνηθισμένο όριο των 45 λεπτών πριν από την εφαρμογή επιπλέον χρέωσης.

Επίσης, διάφορα καταστήματα ποδηλάτων προσέφεραν δωρεάν επισκευές στους ποδηλάτες, που βοηθούσαν στην ανακούφιση των σεισμόπληκτων.

Σε όλη την πόλη, δημιουργήθηκε ένας νέος τύπος συνεργασίας μεταξύ ποδηλατών, οδηγών και μοτοσικλετιστών.

Ο Merino δήλωσε ότι δεν εκπλήσσει το γεγονός, ότι τα ποδήλατα έχουν αποδειχθεί απαραίτητα μετά τον σεισμό.

«Οι άνθρωποι με ταπεινή ιστορία έχουν χρησιμοποιήσει πάντα τα ποδήλατά τους ως εργαλείο για να δουλέψουν εδώ», είπε. «Το Μεξικό πάντα τροφοδοτείται με ποδήλατα. Νομίζω ότι αν οι άνθρωποι είχαν την ευκαιρία να ανακαλύψουν εκ νέου αυτή την παράδοση του ποδηλάτου σε τοπικό επίπεδο, η Πόλη του Μεξικού θα μπορούσε να είναι σαν μια Κοπεγχάγη».

Σε μια μητροπολιτική περιοχή 20 εκατομμυρίων ανθρώπων, τα αυτοκίνητα, τα ταξί, τα λεωφορεία, τα ποδήλατα και οι πεζοί προσπαθούσαν να μοιραστούν τους γεμάτους δρόμους.

Αλλά για λίγες μέρες μετά τον καταστροφικό σεισμό, οι κάτοικοι του Μεξικού, συμπεριλαμβανομένων των συχνά περιθωριοποιημένων ποδηλατών, αγνόησαν τις διαφορές τους και εργάστηκαν μαζί για να βάλουν την πόλη πίσω στα πόδια της.

Πηγή Martha Pskowski