Ο διευθυντής της UAE Team Emirates-XRG, Mauro Gianetti, εξήγησε ότι η απόφαση του Tadej Pogačar να μην αγωνιστεί στη Vuelta a España οφείλεται στην ανάγκη να δοθεί στον αρχηγό της ομάδας ψυχική και σωματική ανάσα μετά τις απαιτήσεις της θεαματικά επιτυχημένης, αλλά πολύ έντονης σεζόν του 2025.
Το σερί νικών του Pogačar για το 2025 ξεκίνησε με το UAE Tour τον Φεβρουάριο και πρόσφατα ολοκληρώθηκε με την 4η νίκη του στον Γύρο Γαλλίας σε 6 χρόνια. Κέρδισε επίσης το Strade Bianche, τον Γύρο της Φλάνδρας, τη Λιέγη-Μπαστόν-Λιέγη και το Critérium du Dauphiné. Το χειρότερο αποτέλεσμά του ήταν η 3η θέση στο Μιλάνο-Σαν Ρέμο.
Η απόφαση να μην αγωνιστεί στη Vuelta a España, ένας στόχος που ο Pogačar είχε αναφέρει ως πιθανό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, δημοσιοποιήθηκε λίγο μετά την ολοκλήρωση του Γύρου Γαλλίας. Ο Juan Ayuso θα είναι πλέον αρχηγός της UAE Team Emirates στην Ισπανία μαζί με τον João Almeida.
Ο Gianetti εξήγησε ότι η ομάδα θεώρησε σημαντικό ο Pogačar «να έχει αρκετή σωματική και ψυχική ξεκούραση για να είναι ευτυχισμένος στους αγώνες, να απολαμβάνει τον εαυτό του και να παρέχει ψυχαγωγία όπως έκανε πάντα».
«Το να είσαι ο Tadej Pogačar είναι ωραίο, αλλά δεν είναι εύκολο», δήλωσε ο Gianetti κατά τη διάρκεια του πρόσφατου Γύρου της Πολώνιας, τον οποίο κέρδισε ο αναβάτης της UAE, Brandon McNulty την τελευταία ημέρα.
«Δέχεται μεγάλη πίεση όταν αγωνίζεται. Όλοι περιμένουν να είναι δυνατός, να κερδίζει, να κάνει μια επίδειξη. Επομένως, είναι σημαντικό να το χειριστούμε αυτό, γιατί δεν είναι απλώς ένας αγωνιζόμενος».
Ο Pogačar αναφέρθηκε στο πόσο καιρό θα είναι ικανός να αγωνίζεται στο υψηλότερο επίπεδο σε πρόσφατη συνέντευξή του σε σλοβενικά μέσα ενημέρωσης, λέγοντας: «Μετράω τα χρόνια μέχρι τη συνταξιοδότησή μου».
Ο Pogačar έχει αγωνιστεί 43 ημέρες φέτος μέχρι στιγμής, σε σύγκριση με 54 μέχρι τώρα το 2024. Αλλά σε αντίθεση με το 2024, όταν ολοκλήρωσε το διπλό Giro-Tour, ο Pogačar στόχευσε τους κλασικούς αγώνες της άνοιξης. Ο Gianetti υποστήριξε ότι η συμμετοχή σε έναν μονοήμερο αγώνα του μεγέθους του Paris-Roubaix – που δεν ήταν αρχικά στο πρόγραμμα του Pogačar – είχε πολύ μεγαλύτερο συναισθηματικό και σωματικό κόστος από έναν εβδομαδιαίο αγώνα με εταπ.
«Έχει κάνει όλους τους Κλασικούς αγώνες: Strade, Flanders, Roubaix, Amstel, Liege, και αυτή είναι μια πραγματικά, πραγματικά μεγάλη πρόκληση», είπε ο Gianetti.
«Ίσως εκτός της ομάδας, ο κόσμος δεν το εκτιμά τόσο πολύ, επειδή θεωρεί τον Paris-Roubaix απλώς έναν μονοήμερο αγώνα».
«Αλλά έχει πολύ πιο αισθητό αντίκτυπο σε έναν αναβάτη από έναν εβδομαδιαίο αγώνα με εταπ, και η συμμετοχή σε όλους τους ανοιξιάτικους κλασικούς αγώνες είναι πιο δύσκολη από το να κάνεις ένα Grand Tour».