Την ημέρα που ανακοινώθηκε ότι θα ποδηλατούσε για την Lidl-Trek για το υπόλοιπο της καριέρας του, ο Mads Pedersen ξεπλήρωσε τους εργοδότες του με την 3η νίκη του στο Giro d’Italia.
Ο 29χρονος, ντυμένος στα ροζ ως επικεφαλής του αγώνα, κράτησε πίσω τον Edoardo Zambanini (Bahrain-Victorious) στο 5ο εταπ στη Matera, καθώς ο Tom Pidcock (Q36.5 Pro Cycling) κατέλαβε την 3η θέση μετά από ένα γενναίο σπριντ.
Το φινάλε του αγώνα διεξήχθη σε ανηφορική άσφαλτο, σε ελικοειδή, ανώμαλους δρόμους που οδηγούσαν στην αρχαία πόλη. Αφού φάνηκε να έχει πέσει στα τελευταία χιλιόμετρα, ο Pedersen κατάφερε να ανακτήσει τη θέση του στην πρώτη γραμμή και όρμησε προς τη νίκη.
«Ήταν απίστευτα δύσκολα, τα τελευταία 20 χιλιόμετρα», δήλωσε αργότερα ο Δανός. «Υπέφερα πολύ σε αυτή την τελευταία ανάβαση. Ήταν πραγματικά δύσκολη».
Ήδη νικητής στα εταπ 1 και 3, ο Pedersen κρατήθηκε στη ρόδα του συναθλητή του, Mathias Vacek, τα τελευταία λεπτά του εταπ.
«Το να κερδίσεις και με αυτή τη φανέλα, είναι τρελό», συνέχισε ο Pedersen. «Είναι κάτι περισσότερο από ό,τι είχα ονειρευτεί ποτέ. Τι Giro έχουμε, τι ομάδα έχω γύρω μου…».
Αποτελέσματα 5ου εταπ
1. Mads Pedersen (Den) Lidl-Trek, in 3:27:31
2. Edoardo Zambanini (Ita) Bahrain-Victorious
3. Tom Pidcock (GBr) Q36.5 Pro Cycling
4. Orluis Aular (Ven) Movistar
5. Filippo Fiorelli (Ita) VF Group-Bardiani CSF-Faizanè
6. Michael Storer (Aus) Tudor Pro Cycling
7. Quentin Pacher (Fra) Groupama-FDJ
8. Brandon Rivera (Col) Ineos Grenadiers
9. Damiano Caruso (Ita) Bahrain-Victorious
10. Isaac del Toro (Mex) UAE Team Emirates-XRG, all at same time
Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης
1. Mads Pedersen (Den) Lidl-Trek, in 11:44:31
2. Primož Roglič (Slo) Red Bull-Bora-Hansgrohe, +17s
3. Mathias Vacek (Cze) Lidl-Trek, +24s
4. Brandon McNulty (USA) UAE Team Emirates-XRG, +31s
5. Isaac Del Toro (Mex) UAE Team Emirates-XRG, +32s
6. Juan Ayuso (Spa) UAE Team Emirates-XRG, +35s
7. Max Poole (GBr) Picnic PostNL, +43s
8. Antonio Tiberi (Ita) Bahrain-Victorious, +44s
9. Michael Storer (Aus) Tudor Pro Cycling, +46s
10. Guido Pellizzari (Ita) Red Bull-Bora-Hansgrohe, +50s