Περιληπτικά:
Ο βασιλιάς των βουνών, Ángel Madrazo (Burgos-BH) κέρδισε το 5ο εταπ της Vuelta a España στο Observatorio Astrofísico de Javalambre.
Ο Miguel Ángel López (Astana) πήρε την κόκκινη φανέλα από τον Nicolas Roche (Sunweb), ο οποίος πέρασε τη γραμμή τερματισμού 1:30΄ μετά τον Κολομβιανό.
L’Eliana → Observatorio Astrofísico de Javalambre, 171 km
Μετά από 2 επίπεδα στάδια στα οποία ο Sam Bennett και ο Fabio Jakobsen πήραν τις νίκες τους, το 5ο εταπ ήταν για τους ανηφορίστες. Η γραμμή τερματισμού ήταν στο Alto de Javalambre σε υψόμετρο 1950 μέτρων. Αυτή είναι η πρώτη φορά που η συγκριμένη ανάβαση έχει χρησιμοποιηθεί στη Vuelta a España και αναμενόταν να κάνει μια σημαντική διαφορά στις συνολικές βαθμολογίες.
Από την αρχή έγιναν προσπάθειες για να ξεκινήσει μια απόσπαση, αλλά τελικά έγινε μετά από 10 χλμ αγώνα. Οι συναθλητές της Burgos-BH, Jetse Bol και Ángel Madrazo ένωσαν τις δυνάμεις τους και ενώθηκαν με τον José Herrada (Cofidis). Ο Herrada έγινε εικονικά επικεφαλής της ΓΚ, όταν η διαφορά με τον Nicolas Roche έφτασε τα 13:21΄΄.
Στο Puerto de Alcublas – την 1η ανάβαση στη διαδρομή μετά από 32 χιλιόμετρα – ο Madrazo ήταν πρώτος στην κορυφή και πήρε τους 5 βαθμούς για την ταξινόμηση του KOM. Μαζί με τους Bol και Herrada είχε ακόμα περισσότερα από 7΄από το πελοτόν, όπου η Sunweb έθετε το ρυθμό.
Η ομάδα ΗΑΕ Emirates προσπάθησε να μειώσει το προβάδισμα του γκρουπ, αλλά δεν έλαβε καμία βοήθεια από τους άλλους. Ο Gregor Mühlberger έγινε ο 3ος αθλητής που εγκατέλειψε την Vuelta να εγκαταλείψει. Ο Αυστριακός σταμάτησε λόγω προβλημάτων υγείας.
Το γκρουπ έφτασε στους πρόποδες της τελικής ανάβασης, στο παρατηρητήριο Javalambre, με ένα γενναιόδωρο προβάδισμα 9΄. Το πλεονέκτημα χρόνου μειώθηκε ξαφνικά λόγω της Ineos που ανέβασε τον ρυθμό για τον David De la Cruz. Όταν το πελοτόν έφτασε στη βάση της ανάβασης, η διαφορά ήταν μόλις 7΄.
Στην τελική ανάβαση, ο Ángel Madrazo φαινόταν ο πιο αδύναμος. Ωστόσο, ο Ισπανός πάλευε πίσω από τους Bol και Herrada, κυριολεκτικά μόνο με τη θέληση του. Τελικά και οι 3 αθλητές, ξεκίνησαν το τελευταίο χιλιόμετρο μαζί.
Πίσω στο πελοτόν, ο Alejandro Valverde επιτέθηκε, ενώ η Jumbo-Visma του Primož Roglič αντέδρασε και έκλεισε γρήγορα τη διαφορά με τον παγκόσμιο πρωταθλητή.
Η επίθεση είχε ως αποτέλεσμα αρκετοί να χάσουν επαφή, ανάμεσα τους οι Mikel Nieve, Sergio Higuita, Wilco Kelderman, Pierre Latour, Nairo Quintana και η κόκκινη φανέλα του Roche. Στο τέλος μόνο οι Valverde, Roglič, Miguel Ángel López και, αρχικά, ο Sepp Kuss παρέμειναν μαζί.
Στα τελευταία 3 χλμ, ο López έκανε την επίθεση του αφήνοντας πίσω τους Valverde και Roglič. Ο Κολομβιανός, 5ος στην ΓΚ, ήξερε ότι θα μπορούσε να πάρει την κόκκινη φανέλα, καθώς ο Roche αντιμετώπιζε προβλήματα. Ο ‘Superman’ πλησίαζε πιο κοντά στο εμπρός γκρουπ, οι οποίοι έπρεπε ακόμα να διατηρήσουν την ταχύτητα για να πάρουν τη νίκη.
Στα τελευταία 200 μέτρα, ο Madrazo έκανε την επίθεση της ζωής του, παίρνοντας νίκη για την Burgos-BH.
Ο López πέρασε τη γραμμή τερματισμού 47΄΄ αργότερα, 12΄΄ μπροστά από τους Roglič και Valverde και 1:30΄΄ μπροστά από το Roche, παίρνοντας την κόκκινη φανέλα.
Ο νικητής του εταπ, Angel Madrazo (Burgos-BH):
«Το να κερδίσεις εδώ είναι ένα από τα μεγαλύτερα επιτεύγματα ως ποδηλάτης και για μένα αυτό ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Στα 50 χιλιόμετρα, Ο Herrada επιτέθηκε σε μια ανάβαση και έχασα επαφή. Ήμουν σε θέση να επιστρέψω χάρη στον συναθλητή μου Jetse Bol. Η ομάδα μου είπε να εξοικονομήσω ενέργεια για το αύριο, για τα βουνά … Και τους είπα: “Όχι, όχι, πρέπει να το κάνουμε, δεν μπορούμε να αναβάλουμε μέχρι αύριο ότι μπορεί να γίνει σήμερα… Τα Grand Tours χρειάζονται ομάδες όπως εμείς που είναι έτοιμοι να αυτοκτονήσουν σε επίπεδες και ορεινές μέρες για να εμφανιστούν στην τηλεόραση».
Ο νέος επικεφαλής ΓΚ, Miguel Angel Lopez (Astana):
«Η αρχή της ανάβασης ήταν λίγο γρήγορη, αλλά ένιωθα καλά και περίμενα να επιτεθώ, όταν τα φαβορί θα ήταν μόνοι. Επιτέθηκα όταν έμεινα με τους Roglic και Valverde για να δώ πώς θα αντιδρούσαν… Όταν είδα ότι πήγαινα σόλο, συνέχισα».
Αποτελέσματα 5ου εταπ:
1. Angel Madrazo Ruiz (Spa) Burgos-BH in 4:58:31
2. Jetse Bol (Ned) Burgos-BH at 0:10
3. Jose Herrada (Spa) Cofidis at 0:22
4. Miguel Angel Lopez (Col) Astana at 0:47
5. Alejandro Valverde (Spa) Movistar at 0:59
6. Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma
7. Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates at 1:29
8. Nairo Quintana (Col) Movistar at 1:41
9. Sepp Kuss (USA) Jumbo-Visma
10. Esteban Chaves (Col) Mitchelton-Scott at 1:46
Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:
Miguel Angel Lopez (Col) Astana in 18:55:21
2. Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma at 0:14
3. Nairo Quintana (Col) Movistar at 0:23
4. Alejandro Valverde (Spa) Movistar at 0:28
5. Nicolas Roche (Irl) Sunweb at 0:57
6. Rigoberto Uran (Col) EF Education First at 0:59
7. Esteban Chaves (Col) Mitchelton-Scott at 1:17
8. Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe at 1:18
9. Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates at 1:49
10. Wilco Kelderman (Ned) Sunweb at 1:50