Περιληπτικά:
Ο παγκόσμιος πρωταθλητής Alejandro Valverde (Movistar) κέρδισε το 7ο εταπ, μετά από μια επική μάχη στον απότομο τελικό του Mas de la Costa. Ο Valverde ξεπέρασε στο σπριντ τον Primož Roglič (Jumbo-Visma) ακριβώς μπροστά από τον Miguel Ángel López (Astana) και τον συναθλητή του Nairo Quintana.
Ο Dylan Teuns (Bahrain – Merida) δεν μπορούσε να ακολουθήσει τη δράση, οπότε η κόκκινη φανέλα επιστρέφει στον López.
Onda → Mas de la Costa, 182 km
Στην αρχή της σκηνής ο ρυθμός ήταν πολύ υψηλός καθώς αναπτύχθηκε μια έντονη μάχη για τις αποσπάσεις. Ο Tejay van Garderen (EF Education First) έπρεπε να αποχωρήσει μετά από τους τραυματισμούς της προηγούμενης ημέρας. Μετά από 66 χλμ σχηματίστηκε το γκρουπ με τους, Gianluca Brambilla, Philippe Gilbert, Sebastian Henao, Sergio Henao, Quentin Jauregui, Stéphane Rossetto, Michael Storer και Jelle Wallays.
Οι Cyril Barthe και Tomasz Marczynski κατάφεραν να ενωθούν, ανεβαίζοντας το γκρουπ στους 10 αθλητές. Στην αρχή του Puerto del Marianet, την πρώτη ανάβαση της ημέρας μετά από 90 χλμ αγώνα, η διαφορά τους ήταν κοντά στα 3:30΄΄.
Στη 2η ανάβαση της μέρας, στο Puerto de Eslida, το γκρουπ αύξησε τη διαφορά στα 5. Όμως όταν η Movistar ανέλαβε μπροστά, η διαφορά γκρεμίστηκε κάτω από 2:30΄΄, στους πρόποδες της 4ης ανάβασης της ημέρας.
Στο Puerto del Salto del Caballo το γκρουπ διαλύθηκε όταν οι Gilbert, Sergio Henao και αρχικά ο Marczynski επιτέθηκαν. Ο Πολωνός δεν μπόρεσε να ακολουθήσει, οπότε ο Βέλγος και ο Κολομβιανός συνέχισαν να κινούνται μαζί.
Στα τελευταία 27 χλμ, η επιτάχυνση της Movistar είχε ως αποτέλεσμα η κόκκινη φανέλα του Dylan Teuns να χάσει επαφή.
Τελικά, οι Sebastian Henao και Gianluca Brambilla κατάφεραν να πιάσουν τον Gilbert και τον Henao, αλλά το δίδυμο ξέφυγε και πάλι. Όμως η συνεργασία τους σταμάτησε στα τελευταία 10 χλμ, όπου και πιάστηκαν από την Jumbo-Visma που άνοιγε τον ρυθμό για τον Primož Roglič.
Στα τελευταία 4 χλμ της τελικής ανάβασης, ο Nairo Quintana ξεκίνησε τις εχθροπραξίες, ενώ πίσω του είχαν απομείνει οι Valverde, Roglič και Lopez. Ο Quintana επιτέθηκε τρεις φορές, αλλά κανένα από τα άλλα φαβορί δεν θα έσπαγε.
Ο Quintana οδήγησε το γκρουπ στο τελευταίο χιλιόμετρο. Στα τελευταία 450 μ, ο Valverde κινήθηκε προς τα εμπρός με τον Roglič πίσω του. Ο Σλοβένος ήταν ο μόνος που μπόρεσε να ακολουθήσει το σπριντ του Valverde, αλλά η νίκη ήταν για τον Ισπανό Παγκόσμιο Πρωταθλητή.
Ο νικητής του εταπ, Alejandro Valverde (Movistar):
«Πρώτα απ ‘όλα, θέλω να ευχαριστήσω την ομάδα μου για το εξαιρετικό έργο τους, ειδικά τον Nairo για τη βοήθειά του στην τελική ανάβαση. Θέλαμε να αφήσουμε πίσω τους Roglič και Lopez, αλλά ήταν πολύ δυνατοί… Είτε είχα κερδίσει είτε όχι θα ήταν ΟΚ, αλλά είχα πόδια για νίκη και ήθελα τη νίκη».
Ο επικεφαλής της ΓΚ, Miguel Angel Lopez (Astana):
«Σήμερα δεν ήταν μόνο μια σκληρή τελική ανάβαση – όλη η σκηνή ήταν απαιτητική… Το εταπ στην Ανδόρα είναι καλύτερο για τα χαρακτηριστικά μου, με μεγαλύτερες αναβάσεις και αυτό είναι καλό για μένα. Έχουμε καλές αναμνήσεις από την Ανδόρα και ελπίζω να δημιουργήσω κάτι περισσότερο αυτή την εβδομάδα».
Αποτελέσματα 7ου εταπ:
1. Alejandro Valverde (Spa) Movistar in 4:34:11
2. Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma
3. Miguel Angel Lopez (Col) Astana at 0:06
4. Nairo Quintana (Col) Movistar
5. Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe at 0:42
6. Ion Izagirre Insausti (Spa) Astana at 0:48
7. Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates at 0:51
8. Fabio Aru (Ita) UAE Team Emirates
9. George Bennett (NZ) Jumbo-Visma at 1:07
10. Oscar Rodriguez Garaicoechea (Spa) Euskadi Basque Country-Murias at 1:20
Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:
1. Miguel Angel Lopez (Col) Astana in 28:19:13
2. Primoz Roglic (Slo) Jumbo-Visma at 0:06
3. Alejandro Valverde (Spa) Movistar at 0:16
4. Nairo Quintana (Col) Movistar at 0:27
5. Rafal Majka (Pol) Bora-Hansgrohe at 1:58
6. Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates at 2:36
7. Esteban Chaves (Col) Mitchelton-Scott at 2:52
8. George Bennett (NZ) Team Jumbo-Visma at 3:34
9. Wilco Kelderman (Ned) Sunweb at 3:36
10. Fabio Aru (Ita) UAE Team Emirates