Share on Facebook Share on Twitter Το σύστημα Aerobag είναι ένας «φορετός» αερόσακος σχεδιασμένος για επαγγελματίες ποδηλάτες, ο οποίος θα χρησιμοποιηθεί από την ομάδα WorldTour Picnic PostNL στην προπόνηση αυτή τη σεζόν – και πιθανώς ακόμη και στους αγώνες. Το σύστημα αποτελείται από σωλήνες TPU ενσωματωμένους σε κανάλια ραμμένα σε ελαφρώς τροποποιημένα σορτς bib, και μια μικρή θήκη που φοριέται στο πίσω μέρος της πλάτης του αναβάτη. Αυτή περιέχει τον εγκέφαλο του συστήματος και το φυσίγγιο CO₂ αξίας 35€ που αντικαθίσταται από τον χρήστη. Όταν το σύστημα ενεργοποιείται, οι σωλήνες TPU φουσκώνουν και παρέχουν προστασία από πτώσεις για τους γοφούς, τη λεκάνη, τα πλευρά, τον κορμό, τον κορμό, την κλείδα και τον λαιμό μας. Οι αερόσακοι για ποδηλάτες έχουν από καιρό συζητηθεί ως μια υποθετική λύση ασφαλείας. Αλλά, το Aerobag είναι μια από τις πρώτες σοβαρές προσπάθειες να φέρει την προστασία από κρούσεις στο επαγγελματικό πελοτόν χωρίς να αλλάξει ριζικά τον τρόπο που ντύνονται, κινούνται ή αγωνίζονται οι αναβάτες. Πώς λειτουργεί το Aerobag; Το Aerobag χρησιμοποιεί ηλεκτρονικούς αισθητήρες και λογισμικό για να ανιχνεύσει μια σύγκρουση και να ενεργοποιήσει το φούσκωμα. «Όλα ενεργοποιούνται από έναν αλγόριθμο», εξηγεί ο Quinton van Loggerenberg, διευθυντής διεθνούς επιχειρηματικής ανάπτυξης της Aerobag. «Υπάρχουν αισθητήρες XYZ, αισθητήρες αδράνειας, αισθητήρες πρόσκρουσης και υπάρχουν μαγνητικά πεδία για να σας δώσουν ένα σταθερό μηδέν – το σύστημα είναι πολύ έξυπνο». Εξηγεί ότι το κιτ ποδηλασίας πρέπει να τροποποιηθεί ελαφρώς για να φιλοξενήσει το σύστημα: «Αυτό συμβαίνει μόνο και μόνο επειδή πρέπει να ελέγχουμε πού πηγαίνουν οι σωλήνες, ώστε το φούσκωμα να γίνεται στο σωστό σημείο». Στην πράξη, αυτό σημαίνει την προσθήκη μικρών, ελαστικών βρόχων που συγκρατούν τους σωλήνες με τα μανίκια στο σωστό σημείο. Ο Van Loggerenberg ήθελε να τονίσει ότι το Aerobag πωλείται ως αυτόνομο σύστημα και όχι ως μόνιμα ενσωματωμένο σε ένα αντικείμενο: «Παίρνετε ένα σύστημα αερόσακων και στη συνέχεια μπορείτε να έχετε το σορτς σας και το τζάκετ σας ή οτιδήποτε άλλο» Ενώ πιστεύει ότι το σύστημα είναι «αρκετά μικρό και ελαφρύ», ο Van Loggerenberg παραδέχεται ότι «δεν είναι αρκετά φθηνό». «Προσπαθούμε να το διατηρήσουμε περίπου στα 750 έως 800 ευρώ», είπε. «Είναι αρκετά ακριβό. Υπάρχει πολλή τεχνολογία που εμπλέκεται». Ο Van Loggerenberg είπε ότι η ιδέα για το Aerobag προήλθε από έναν νεαρό Βέλγο αναβάτη. «[Όταν] ο Bjorg Lambrecht είχε πτώση και πέθανε, αποφασίσαμε ότι έπρεπε να υπάρχει ένας καλύτερος τρόπος για να στείλουμε τους αναβάτες στον δρόμο», είπε. «Δεν μπορείς να τους στείλεις στον δρόμο με [μόνο] Lycra στα 70 χλμ./ώρα». Η ομάδα Picnic PostNL θα χρησιμοποιήσει την τεχνολογία Η ομάδα Picnic PostNL έχει ήδη ανακοινώσει ότι θα χρησιμοποιήσει την Aerobag, με τον Van Loggerenberg να λέει ότι «μια άλλη μεγάλη ομάδα WorldTour» θα ανακοινώσει σύντομα ότι χρησιμοποιεί το σύστημα. Ως χορηγός ένδυσης της Picnic PostNL, η Nalini παράγει το αρχικό ενσωματωμένο κιτ και συνεργάζεται με την Aerobag για ευρύτερη διαθεσιμότητα. «Η Nalini τα έχει φτιάξει αυτά για την Picnic PostNL και είναι ο πρώτος που τα υιοθετεί για εμάς», δήλωσε ο van Loggerenberg. «Η Nalini έχει δεσμευτεί να συνεργαστεί μαζί μας για την ερχόμενη σεζόν για πιο γενική διαθεσιμότητα στο κοινό», συνεχίζει. Ο Van Loggerenberg δήλωσε ότι η Aerobag βρίσκεται ήδη σε επαφή με το διοικητικό όργανο της ποδηλασίας, την UCI, σχετικά με την υιοθέτηση του συστήματος. «Είμαστε ήδη σε συζητήσεις με την UCI μέσω μιας σειράς έργων και η UCI έχει υποστηρίξει σε μεγάλο βαθμό», είπε. Αισθάνεται βέβαιος ότι η UCI θα καλωσορίσει το σύστημα, επικαλούμενος τον βελγικό νόμο περί απασχόλησης, ο οποίος ορίζει ότι ένας εργαζόμενος – στην προκειμένη περίπτωση, ένας χορηγούμενος ποδηλάτης – έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιεί εξοπλισμό ασφαλείας εάν το ζητήσει. Όσο για την αποτελεσματικότητα του συστήματος, καταλήγει λέγοντας: «Ο λόγος που δεν μπορείτε να αγοράσετε αυτοκίνητο χωρίς αερόσακο είναι επειδή απλώς λειτουργούν».
