Share on Facebook Share on Twitter Το aero μοντέλο της Giant με το όνομα Propel, πρωτοπαρουσιάστηκε το 2013. Από τότε, δεν είχε υποστεί καμία αλλαγή, μια και ήταν αρκετά μπροστά για την εποχή του. Όμως τα χρόνια πέρασαν, και το μοντέλο χρειαζόταν επειγόντως μια αλλαγή. Έτσι, αφού δαπάνησε τρία χρόνια στην αναγέννηση του, η εταιρεία παρουσιάζει επίσημα το Propel 2018. Ανεπίσημα, το ποδήλατο παρουσιάστηκε στον φετινό Γύρο Γαλλίας, κάτω από τα πόδια του νικητή της πράσινης φανέλας, Michael Matthews. Μόνο δισκόφρενα Αυτή και μόνο είναι σημαντική είδηση. Η εταιρεία θα παράγει το συγκεκριμένο μοντέλο μόνο με δισκόφρενα. Και το πιο σημαντικό, είναι ότι πήρε αυτήν την απόφαση στα τρία χρόνια εξέλιξης του μοντέλου, όταν η UCI ακόμα δεν είχε πάρει οριστική απόφαση για χρήση (ή μη χρήση) των δισκοφρένων στους αγώνες. Ο Διευθυντής Μάρκετινγκ της Giant, Andrew Juskaitis, θερμός υποστηρικτής της χρήσης δισκοφρένων, δήλωσε «Είμαστε ακόμα στριμωγμένοι». «Πριν από τρία χρόνια ήμασταν πραγματικά αγχωμένοι. Η UCI ήταν πολύ περίεργο για την κατάσταση. Αλλά σε κάποιο σημείο φτάσαμε σε ένα σημείο μη επιστροφής και αυτό βασίστηκε σε αρχικούς ελέγχους που κάναμε με πρόγραμμα δυναμικής ροής». «Ο υπολογιστής μας έλεγε ότι, δεν ήταν μόνο δυνατό να κατασκευάσουμε ένα ποδήλατο εξοπλισμένο με δισκόφρενα, πιο γρήγορο από την προηγούμενη γενιά Propel, αλλά και ταχύτερο από τους ανταγωνιστές μας. Στο τέλος, η απόφαση τότε βασίστηκε σε δύο πράγματα – την επιστήμη και την θέληση». Πόσο aero? Η παρουσίαση του μοντέλου έγινε στην Γαλλία. Εκεί ήταν η έδρα του πρώην υπεύθυνου αεροδυναμικής της F1 Xavier Gergaud και η ACE, μια πρώην μονάδα αεροδυναμικής δοκιμής F1. Η αεροδυναμική σήραγγα έχει περιστρεφόμενο δάπεδο μεταξύ γωνιών κλίσης 0 και 30 μοιρών. Είναι μια εντυπωσιακή εγκατάσταση, με ένα πλήρες κλειστό κύκλωμα από χάλυβα – επιτρέποντας αξιόπιστες και συνεπείς δοκιμές. Το διαφορετικό στην περίπτωση του Propel, είναι ότι υπάρχει ένα αποκλειστικό πρωτόκολλο δοκιμών (και το πρώτο στη βιομηχανία). Αποτελείται από μία κινούμενη κούκλα και ένα κυλιόμενο σύστημα που αναπαράγει έναν ποδηλάτη σε πραγματική κίνηση στο δρόμο. Το ανδρείκελο των 178 εκατοστών, έχει κινούμενα πόδια. Ο ρυθμός που πεταλάρει είναι σταθερός στις 85 περιστροφές. Εμπρός σύστημα Με τη βοήθεια του Gergaud, φάνηκε ότι η διατήρηση καθαρού μετωπικού προφίλ, ειδικά γύρω από τη βάση του πιρουνιού, προσέφερε μεγαλύτερο αεροδυναμικό πλεονέκτημα από αυτό που χανόταν από το δισκόφρενο. Επιπλέον, ανακαλύφθηκε ότι το εμπρός ελαστικό, οι ακτίνες και στη συνέχεια η λεπίδα του πιρουνιού δημιουργούσαν αρκετό “βρώμικο αέρα”, που η προσθήκη ενός δισκόφρενου είχε αμελητέα επίδραση στην οπισθέλκουσα. Πλαίσιο Το νέο Propel έχει καινούργιο σχεδιασμό σωλήνων. Οι νέοι σωλήνες “AeroSystem Shaping Technology” χρησιμοποιούν ένα σχήμα ελλειπτικού σχήματος που είναι παρόμοιο με αυτό που συναντάμε σε πολλά άλλα κορυφαία ποδήλατα aero. Το αρχικό Propel ήταν γρήγορο, αλλά ακόμη και ο δημιουργός του, ο Nixon Huang, παραδέχτηκε ότι υστερούσε σε πραγματικές συνθήκες οδήγησης. «Το νέο σχήμα περικομμένης ελλείψεως είναι ανώτερο από τους σωλήνες σε σχήμα δάκρυ σε πολλαπλές γωνίες κλίσης. Αυτό το νέο σχήμα χρησιμοποιείται σε ολόκληρο το ποδήλατο, τα στελέχη στερέωσης, και στους υπόλοιπους σωλήνες, εκτός από το τιμόνι». Η Giant ισχυρίζεται ότι το νέο Propel είναι κατά μέσο όρο 15 watt πιο γρήγορο από το παλιό Propel (στα 38,6 χ.α.ω. με 85 περιστροφές). Ακαμψία – Βάρος Το πρώτο τεστ έχει να κάνει με την ακαμψία του πλαισίου σε σχέση με το βάρος του. Στο δεύτερο τεστ, μετριέται η ακαμψία πλαισίου +πιρουνιού σε απόλυτα νούμερα (Νιουτόμετρα δύναμης). Το τρίτο τεστ έχει να κάνει με το συνολικό βάρος του πλαισίου, σε σύγκριση με άλλα ποδήλατα. Το καινούργιο πλαίσιο αποδεικνύεται 45 γραμμάρια βαρύτερο απο το παλιό. Το νέο Propel θα είναι διαθέσιμο σε 6 νούμερα, από XS σε XL. Επιπλέον, χωρίς την χρήση κανονικών φρένων, υπάρχει χώρος μέχρι και για 28 mm ελαστικά. Γενικός σχεδιασμός Όπως και πολλά άλλα μοντέρνα aero ποδήλατα, ο λαιμός και το τιμόνι του Propel είναι ένα ενιαίο κομμάτι, που επιτρέπει πραγματικά κρυφή εσωτερική δρομολόγηση καλωδίων. Αντί για ένα σύστημα από ένα κομμάτι, η Giant χρησιμοποιεί το δικό της σχέδιο από δύο κομμάτια που επιτρέπει καλύτερη αεροδυναμική. Tο Propel έρχεται με εμπρός τροχό 42mm και πίσω τροχό 65mm. Είναι μια επιλογή που έχει σχεδιαστεί για να κάνει το ποδήλατο καλύτερο σε συνθήκες δυνατού ανέμου και να βοηθήσει να ελαφρύνει το μπροστινό σύστημα διεύθυνσης. Όλα τα μοντέλα 2018 Propel Disc θα πωλούνται με ελαστικά tubeless. Η εταιρία κάνει το τεράστιο βήμα και προσφέρει όλα τα ποδήλατα επιδόσεων του 2018 με ελαστικά tubeless. Για το σκοπό αυτό, η Giant προσφέρει μια πλήρη γκάμα αξεσουάρ με στεγανοποιητικό ελαστικών, ταινία για την ζάντα, βαλβίδες κ.ο.κ.
