Share on Facebook Share on Twitter Chris Froome – Ήταν μια βάναυση μέρα! Ο Chris Froome μπορεί να βασιλεύει στα Grand Tours από το 2013 αλλά λέει ότι ποτέ δεν είχε μια τέτοια «βάναυση» ημέρα, από το 9ο εταπ του Giro d’Italia στο Gran Sasso. Μετά την απώλεια 1:07’’ στο Abruzzo – στην ίδια περιοχή όπου ο Bradley Wiggins είχε πτώση στο Giro 2013 – το αστέρι της Team Sky έχει υποσχεθεί να συνεχίσει να αγωνίζεται τις επόμενες δύο εβδομάδες. Σήμερα είναι μια μέρα ξεκούρασης, μια ατομική χρονομέτρηση και μερικά αλπικά εταπ μπροστά του, τις επόμενες δύο εβδομάδες. «Όχι, ήταν άγρια» δήλωσε ο Froome για τα τελικά 26.45 χλμ ανάβασης. «Αν έχεις μια κακή μέρα, αυτό συμβαίνει στο Giro. Ήξερα αυτό, ερχόμενος στον αγώνα». Ο αγώνας ολοκληρώθηκε στα 2135 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, δίπλα στο ξενοδοχείο που υπηρετούσε ως φυλακή του δικτάτορα Μπενίτο Μουσολίνι το 1943. Δεν υπήρξε χώρος γιορτής για το Froome, όπου έκανε απολογισμό της πρώτης φάσης του αγώνα πριν τη λήψη το τελεφερίκ κάτω. Ο Froome είχε πτώση στο ζέσταμα για την ατομική χρονομέτρηση – στο 1ο εταπ στην Ιερουσαλήμ – και μια δεύτερη πτώση στο 8ο εταπ. Αυτές οι μέρες πιθανόν τον επηρέασαν, καταλήγοντας στην σημερινή του 11η θέση της γενικής, με διαφορά 2:27’’ πίσω από τη ροζ φανέλα του Simon Yates (Mitchelton-Scott), μετά από 9 εταπ. «Είχα μια βάναυση, βάναυση μέρα. Έχω σίγουρα μια δύσκολη αρχή σε αυτό το Giro», συνέχισε ο Froome. «Προσπαθούσα απλώς να κρατηθώ όσο καλύτερα μπορούσα, προφανώς για να φτάσω αύριο στην ημέρα ξεκούρασης και στη συνέχεια να επανεκτιμήσω τη θέση μου από εκεί». Το αφεντικό της ομάδας David Brailsford είπε ότι ο Froome είχε επηρεαστεί από τις πτώσεις στην Ιερουσαλήμ και στο 8ο εταπ, ενώ ο αγωνιστικός διευθυντής Nicolas Portal εξήγησε ότι η δεύτερη πτώση, δεν ήταν τόσο κακή όσο αυτή της πρώτης ημέρας. Με όλα αυτά να συμβαίνουν και με την άμεση προσοχή των μέσων ενημέρωσης εξαιτίας της περίπτωσης της σαλβουταμόλης, η πίεση φαινόταν να αυξάνεται στο στρατόπεδο της Sky. «Ήταν δύσκολα, σίγουρα. Δεν ήταν μόνο η [πρόσφατη] πτώση, είχα πτώση και στην Ιερουσαλήμ πριν ξεκινήσει ο αγώνας, οπότε ξεκινούσα ήδη με το λάθος πόδι», δήλωσε ο Froome. «Αλλά αυτό είναι το Giro. Θέλω να πω, είδαμε ότι ο αγώνας γυρίζει εντελώς 180ο στο παρελθόν. Προσπαθώ να διατηρήσω το ηθικό μου, να συνεχίσω να αγωνίζομαι. Υπάρχουν ακόμα πολλοί σκληροί αγώνες μπροστά μας. Σήμερα ήταν μια γεύση ακριβώς αυτού που πρέπει να περιμένουμε στο δεύτερο μισό του Giro». Τα διαδοχικά ψηλά ορεινά περάσματα ξεκινούν το επόμενο Σαββατοκύριακο και συνεχίζονται μέχρι το τέλος της τρίτης εβδομάδας με μερικά σύντομα διαλείμματα. Μία τέτοια επίπεδη μέρα θα είναι η επόμενη ατομική χρονομέτρηση των 34.2 χλμ της Τρίτης, όταν ο Froome και ο 2017 νικητής Tom Dumoulin (Team Sunweb) θα προσπαθήσουν να πάρουν πίσω χρόνο πίσω από τον Yates. «Προφανώς δεν είναι η ιδανική κατάσταση να βρίσκεσαι, έχοντας χάσει ένα μεγάλο κομμάτι χρόνου σήμερα. Αλλά αυτό είναι η αγωνιστική ποδηλασία. Απλά θα πρέπει να κοιτάξω τώρα, να συνεχίζω να αγωνίζομαι, να συνεχίζουμε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε και να παίρνουμε μόνο μια μέρα τη φορά», είπε ο Froome. «Η ομάδα μου με στηρίζει πραγματικά καλά και, ναι, πρέπει να μείνω αισιόδοξος τώρα». «Έχουμε ακόμα μια ατομική χρονομέτρηση μπροστά, έχουμε ακόμα τα βουνά. Η Mitchelton-Scott έχει κάνει έναν καταπληκτικό αγώνα, πραγματικά συγχαρητήρια στον Simon και Esteban. Έχουν οδηγήσει μια φανταστική κούρσα μέχρι τώρα και αξίζουν πλήρως να είναι στη θέση που βρίσκονται αυτή τη στιγμή». Από την πρώτη του νίκη στο Tour de France το 2013, ο Froome έχει αγωνιστεί πολύ καλά στα Grand Tours. Το μόνο μεγάλο χτύπημα ήταν όταν έπεσε πολλές φορές στο Tour de France του 2014 και εγκατέλειψε νωρίς λόγω καταγμάτων.