4ο εταπ – Ο Gaviria παίρνει την 2η νίκη του, αφήνοντας πίσω τον Sagan

4ο εταπ – Ο Gaviria παίρνει την 2^η νίκη του, αφήνοντας πίσω τον Sagan

Ο Fernando Gaviria πήρε τη 2^η νίκη του, καθώς ξεπέρασε στο νήμα τους Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) και André Greipel (Lotto-Soudal).

Η Dimension Data έδειξε ισχυρή υποστήριξη για τον Mark Cavendish καθώς η ομάδα της Νότιας Αφρικής έβαλε δύο άνδρες μπροστά από το Cavendish στο τελευταίο χιλιόμετρο του αγώνα.

Ωστόσο, δεν μπόρεσε να κρατηθεί δίπλα στην Quick-Step, που πέρασε την Dimension Data από την αριστερή πλευρά του δρόμου με τον Fernando Gaviria να μπαίνει στον τροχό του Macximiliano Richeze και τον Peter Sagan αμέσως πίσω του.

Η νίκη φάνηκε προορισμένη να πάει στο Gaviria ή στο Sagan, αλλά ο André Greipel έβαλε μια τεράστια προσπάθεια να έρθει από μακριά και να περάσει για λίγο τον Gaviria.

Ωστόσο ο Gaviria επιτάχυνε ξανά στα τελευταία 50 μ, ενώ ο Sagan προσπάθησε αλλά δεν ήταν αρκετό, τερματίζοντας 2^ος  και διατηρώντας έτσι το προβάδισμα στην κατάταξη των πόντων.

Εν τω μεταξύ, η κίτρινη φανέλα του Greg Van Avermaet τελείωσε με ασφάλεια, όπως και όλοι οι αθλητές της ΓΚ, εκτός από τον Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin) που πιάστηκε πίσω από μία πτώση, χάνοντας 56’’.

La Baule → Sarzeau, 192 km

Έχοντας χάσει το ξεκόλλημα τις δύο πρώτες μέρες, η Cofidis έβαλε τους Dimitri Claeys και Anthony Perez, στους οποίους ενώθηκε αργότερα ο Jérome Cousin (Direct Energie), απολαμβάνοντας τη 2^η μέρα στο ξεκόλλημα, και μετά και ο Guillaume Van Keirsbulck (Wanty-Groupe Gobert).

Το πελοτόν τους έδωσε μεγάλη ελευθερία, και η διαφορά ανέβηκε γρήγορα στα 8’, στα πρώτα 30 χλμ αγώνα. Τελικά όταν το πελοτόν άρχισε να τους κυνηγά, με την BMC Racing να προστατεύει την κίτρινη φανέλα του Greg Van Avermaet, η διαφορά βρισκόταν περίπου στα 7’.

Αυτή η διαφορά θα παρέμενε σταθερή, για το μεγαλύτερο μέρος του 1^ου μισού της διαδρομής. Προσεγγίζοντας το ενδιάμεσο σπριντ, με ακόμα 97 χλμ αγώνα, η διαφορά είχε πέσει στα 3:30’’.

Ενώ ο Van Keirsbulck πέρασε πρώτος το ενδιάμεσο σπριντ, πίσω στο πελοτόν, επικεφαλής ήταν ο Fernando Gaviria (Quick-Step Floors), μπροστά από τον André Greipel (Lotto-Soudal) και την πράσινη φανέλα του Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). Το προβάδισμα του Sagan στην πράσινη φανέλα, περιορίστηκε κατά 2 πόντους.

Η διαφορά με τους ξεκολλημένους, άρχισε να μειώνεται δραματικά μετά το σπριντ, φτάνοντας τα 2:15’’, στα τελευταία 85 χλμ. Από εκεί, η διαφορά σταθεροποιήθηκε για τα επόμενα 40 χλμ.

Ο Tim De Clercq (Quick-Step Floors) ήταν επικεφαλής, κυνηγώντας τους αποσπασμένους. Όμως οι άλλες ομάδες είχαν πάρει το ρίσκο να μην βοηθήσουν την Quick Step, αναγκάζοντας τους να δουλεύουν μόνοι τους, σε μια προσπάθεια να «απογυμνώσουν» τον Gaviria από βοηθούς.

Στα τελευταία 25 χλμ, η διαφορά βρισκόταν ακόμα στα 2:30’’, ενώ στα τελευταία 10 χλμ είχε απλά μειωθεί στα 1:10’’.

Τότε ήταν η στιγμή, που η Dimension Data δάνεισε την βοήθεια της εμπρός, αλλά ο ρυθμός εξακολουθούσε να είναι σχετικά χαλαρός.

Στα τελευταία 7 χλμ, η Bora-Hansgrohe βγήκε τελικά μπροστά, μειώνοντας τη διαφορά στα 45’’, γιατί πλέον οι αποσπασμένοι είχαν ελπίδες να φτάσουν στον τερματισμό.

Στα τελευταία 5 χλμ, η διαφορά ήταν ακόμα στα 40’’, πριν μια μεγάλη πτώση, που έπιασε περίπου 10 αθλητές, μαζί με τον Rigobert Uran (EF First Education-Drapac), που όμως μπόρεσε να πιάσει πάλι το πελοτόν. Ωστόσο, τα νέα δεν ήταν καλά για τον Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), ο οποίος είχε επίσης παγιδευτεί, αλλά δεν ήταν σε θέση να ξανακερδίσει την επαφή.

Στα τελευταία 2.5 χλμ, και με τη διαφορά κάτω από τα 15’’, ήταν η σειρά της Sky να βγει μπροστά, προστατεύοντας τον αρχηγό της, ενώ το ξεκόλλημα πιάστηκε λίγο μετά το τελευταίο χιλιόμετρο από την UAE Team Emirates.

Ο νικητής του εταπ, Fernando Gaviria (Quick-Step Floors):

«Να κερδίσω 2 εταπ στο πρώτο μου Tour de France είναι απλώς … Wow! Δεν ήταν καθόλου εύκολο, αλλά ήρθαμε εδώ σε πολύ καλή κατάσταση, σε αυτή τη μεγάλη κούρσα και χάρη στο φανταστικό έργο ολόκληρης της ομάδας, έχουμε λόγους να χαμογελάμε και να είμαστε ευτυχείς, αλλά δεν θέλουμε να σταματήσουμε εδώ και θα παραμείνουμε συγκεντρωμένοι για την συνέχεια».

Ο επικεφαλής της ΓΚ,  Greg Van Avermaet (BMC):

«Ήταν μια ωραία ημέρα στην αρχή, αλλά έγινε έντονη στον τερματισμό. Τα παιδιά έκαναν πολύ καλή δουλειά για να προστατεύσουν τον Richie και εμένα. Ήταν συνέχεια μπροστά, σπαταλώντας πολύ ενέργεια στον άνεμο, αλλά όπως είδαμε, οτιδήποτε μπορεί να συμβεί, Μένοντας μπροστά βρισκόμασταν στην ασφαλή ζώνη, προστατεύσαμε τον εαυτό μας και χωρίς χρονική απώλεια. Ήταν μια τέλεια μέρα».

Αποτελέσματα 4^ου εταπ:

1. Fernando Gaviria (Col) Quick-Step Floors, in 4-25-01
2. Peter Sagan (Svk) Bora-Hansgrohe
3. André Greipel (Ger) Lotto Soudal
4. Dylan Groenewegen (Ned) LottoNL-Jumbo
5. Marcel Kittel (Ger) Katusha-Alpecin
6. Andrea Pasqualon (Ita) Wanty-Groupe Gobert
7. Alexander Kristoff (Nor) UAE Team Emirates
8. John Degenkolb (Ger) Trek-Segafredo
9. Dion Smith (NZl) Wanty-Groupe Gobert
10. Timothy Dupont (Bel) Wanty-Groupe Gobert, all at same time

Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:

1. Greg Van Avermaet (Bel) BMC Racing, in 13-33-56
2. Tejay van Garderen (USA) BMC Racing, at same time
3. Geraint Thomas (GBr) Team Sky, at 3s
4. Philippe Gilbert (Bel) Quick-Step Floors, at 5s
5. Bob Jungels (Lux) Quick-Step Floors, at 7s
6. Julian Alaphilippe (Fra) Quick-Step Floors, st
7. Tom Dumoulin (Ned) Team Sunweb, at 11s
8. Søren Kragh Andersen (Den) Team Sunweb
9. Michael Matthews (Aus) Team Sunweb, all same time
10. Rigoberto Uran (Col) EF Education-First Drapac, at 34s