9ο εταπ – Ο Ben King για δεύτερη φορά νικητής!

9^ο εταπ – Ο Ben King για δεύτερη φορά νικητής!

Περιληπτικά:

Ο Ben King (Dimension Data) πήρε μια ακόμα νίκη σε ένα ακόμα ορεινό τερματισμό, καθώς ο Bauke Mollema (Trek-Segafredo) έπρεπε πάλι να ικανοποιηθεί με μια 2^η θέση. Ο Alejandro Valverde (Movistar) έχασε δευτερόλεπτα και ο Simon Yates (Μίτσελτον-Σκοτ) κέρδισε με διαφορά 1΄΄, την κόκκινη φανέλα.

Η επίπεδη διαδρομή μέχρι την τελική ανάβαση σε συνδυασμό με κόντρα άνεμο, περιόρισαν τις επιθέσεις των φαβορί. Ωστόσο, αυτό δεν παίρνει τίποτα μακριά από τη δουλειά του Ben King, που μπήκε στο γκρουπ των αποσπασμένων και στη συνέχεια επιτέθηκε σόλο με 19 χιλιόμετρα αγώνα.

Έφτιαξε μια διαφορά 1:30΄΄, ενώ Ο Nairo Quintana (Movistar) βγήκε μπροστά στο πελοτόν για πρώτη φορά στον αγώνα και ξεκίνησε την επίθεση, αλλά δεν μπορούσε να ξεφύγει και τα κενά ήταν ελάχιστα όταν έφτασε την γραμμή τερματισμού. Τερμάτισε τελικά 3^ος στην ΓΚ, ενώ ο ο Simon Yates πήρε την κόκκινη φανέλα.

Talavera de la Reina → La Covatilla, 195 km

Με μια μεγάλη μέρα μπροστά το γκρουπ των αποσπασμένων δημιουργήθηκε χωρίς προβλήματα. Το αποτελούσαν οι Luis Angel Mate & Kenneth Van Bilsen (Cofidis), Bauke Mollema (Trek-Segafredo), Dylan Teuns (BMC), Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Ben King (Dimension Data), Reto Hollenstein (Katusha-Alpecin), Tom Leezer (LottoNL-Jumbo), Luis Mas (Caja Rural-Seguros RGA), Aritz Bagues (Euskadi Murias), και Jesus Ezquerra (Burgos-BH).

Καθώς το γκρουπ έφτανε τους πρόποδες της 1^ης ανάβασης, η διαφορά ήταν στα 4΄ μπροστά από το πελοτόν που οδηγούσε η Groupama-FDJ.

Κλασσικά, ο  Mate πήρε τους μέγιστους πόντους κορυφής, με τον Mollema και King τους πλησιέστερους αντιπάλους του. Η μάχη επαναλήφθηκε στη 2^η ανάβαση και πάλι ο Mate πήρε μέγιστους πόντους, με τους Mollema και King πίσω του. Κατά τη διάρκεια των πρώτων αναβάσεων, η διαφορά με τους αποσπασμένους σταδιακά μεγάλωνε στα 5΄.

Η Groupama-FDJ κρατούσε το πελοτόν υπό έλεγχο, αλλά η διαφορά ήταν τώρα πάνω από 9΄ και ο Ben King ήταν πλέον εικονική κόκκινη φανέλα.

Περιμένοντας την τελευταία ανάβαση

Στα τελευταία 40 χλμ, η διαφορά ήταν κοντά στα 10΄ και το πελοτόν φαινόταν να περιμένει την τελική ανάβαση.

Η Sky ήταν η επόμενη ομάδα για να πάρει την μπροστινή θέση και η αλλαγή απέδωσε, καθώς η διαφορά έπεσε στα 8΄, στα τελευταία 30 χλμ.

Στα τελευταία 18 χλμ, η διαφορά ήταν λιγότερη από 7΄ και οι πιθανότητες του Ben King να είναι στα κόκκινα λιγόστευαν. Παρ ‘όλα αυτά, ο Αμερικανός ήταν στην επίθεση μέσα από τα στενά και απότομα λιθόστρωτα δρομάκια του Candelario πριν από την επίσημη έναρξη της τελικής ανάβασης. Ο Mas κυνηγούσε, αλλά λίγο πιο πίσω και ο De Gendt οδηγούσε ένα μικρό γκρουπ, που κυνηγούσε τον King.

Η Astana οδηγούσε το πελοτόν στους δρόμους του Candelario. Ο Ben King ήταν σε θέση να πάρει 1:12΄΄ από τους αποσπασμένους, ενώ πίσω το πελοτόν είχε μειωθεί σε 60 αθλητές.

La Covatilla

Μπαίνοντας στην τελική ανάβαση, ο King είχε ένα προβάδισμα στα 1:34΄΄. Όχι αρκετό για την κόκκινη φανέλα, αλλά αρκετό για μια 2^η νίκη σε εταπ. Πίσω ήταν ο Mas μόνος του, ενώ κοντά ακολουθούσε ο Mollema. Ο Ολλανδός αισθανόταν καλά και είχε ξεκινήσει την μοναχική καταδίωξη του King.

Οι LottoNL-Jumbo, Bahrain-Merida και Sky οδηγούσαν το πελοτόν, ενώ μπροστά το προβάδισμα του King μειωνόταν με τον Ολλανδό πίσω του, κάτω από 1΄.

Ο Rafa Majka (Bora-Hansgrohe) οδηγούσε το πελοτόν για τον συναθλητή του Emmanuel Buchmann και η διαφορά έπεφτε, μόλις στα 5:30΄΄. Ο King υπέφερε, αλλά το προβάδισμα του στο Mollema δεν μειωνόταν, ήταν 44΄΄ ενώ έμεναν ακόμα 5 χλμ.

Στα τελευταία 3.5 χλμ, ο  Majka έφυγε και ανέλαβε η Movistar. Εν τω μεταξύ, οι King και Mollema απείχαν μεταξύ τους μόνο 15΄΄. Ο Mollema μπορούσε να δει τον King, είχε κλείσει το κενό, αλλά δεν μπορούσε να το κλείσει πέρα ​​από 18΄΄.

Περνώντας την αψίδα του τελευταίου χλμ, ο King αύξησε λίγο το προβάδισμα του  στο Mollema και πήρε τη νίκη με διαφορά 48΄΄ από τον Ολλανδό και 3:01΄΄ από την καινούργια κόκκινη φανέλα του Simon Yates.

Αποτελέσματα 9ου εταπ:

1. Benjamin King (USA) Dimension Data in 5:30:38
2. Bauke Mollema (Ned) Trek-Segafredo at 0:48
3. Dylan Teuns (Bel) BMC at 2:38
4. Miguel Angel Lopez (Col) Astana at 2:40
5. Nairo Quintana (Col) Movistar
6. Wilco Kelderman (Ned) Sunweb
7. Rigoberto Uran (Col) EF Education First-Drapac p/b Cannondale at 2:43
8. Ion Izagirre (Spa) Bahrain-Merida at 2:46
9. Simon Yates (GB) Mitchelton-Scott at 2:49
10. George Bennett (NZ) LottoNL-Jumbo at 3:02

Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:

1. Simon Yates (GB) Mitchelton-Scott in 36:54:52
2. Alejandro Valverde (Spa) Movistar at 0:01
3. Nairo Quintana (Col) Movistar at 0:14
4. Emanuel Buchmann (Ger) Bora-Hansgrohe at 0:16
5. Ion Izagirre (Spa) Bahrain-Merida at 0:17
6. Tony Gallopin (Fra) AG2R-La Mondiale at 0:24
7. Miguel Angel Lopez (Col) Astana at 0:27
8. Rigoberto Uran (Col) EF Education First-Drapac p/b Cannondale at 0:32
9. Steven Kruijswijk (Ned) LottoNL-Jumbo at 0:43
10. George Bennett (NZ) LottoNL-Jumbo at 0:48