Share on Facebook Share on Twitter Ο Julian Alaphilippe (Deceuninck-Quick-Step) δηλώνει «εξαντλημένος, ευτυχισμένος και περήφανος», μετά το τελικό εταπ βουνών του Σαββάτου. Ο Γάλλος έπεσε από τη 2η θέση της ΓΚ στην 5η, μετά την επίθεση των Geraint Thomas (Team Ineos), Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) και Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe ), στην τελική ανάβαση του 20ο εταπ στο Val Thorens. Συνολικά έχασε 3΄ στην ΓΚ, πίσω από τον επικεφαλή της ΓΚ, Egan Bernal (Team Ineos). Ο Alaphilippe ήταν ένας από τους βασικούς «παίκτες» του αγώνα, κερδίζοντας το 3ο εταπ για να πάρει το προβάδισμα, το οποίο κράτησε για συνολικά 14 ημέρες παρά την απώλεια της κίτρινης φανέλας για δύο ημέρες από τον Giulio Ciccone (Trek-Segafredo). Ο 27χρονος αψήφησε τις πιθανότητες και κέρδισε την ατομική χρονομέτρηση του 13ου εταπ στο Pau, για να επεκτείνει το προβάδισμά του προτού προχωρήσει στα Πυρηναία. Ωστόσο, στις Άλπεις, οι ρωγμές άρχισαν να εμφανίζονται. Ο κατηφορικός τερματισμός του 18ου εταπ στο Galibier, σήμαινε ότι ήταν ικανός να επιστρέψει ενώ έμεινε πίσω, με μόνο τον Bernal να κερδίζει χρόνο. Όμως η αρχή του τέλους είχε έρθει. Στο μειωμένο 19ο εταπ, δεν μπόρεσε να μείνει μαζί με τα φαβορί, με τον Bernal να παίρνει την κίτρινη φανέλα, όταν έκανε μια διαφορά 2΄ στην τελευταία κορυφή Col d’Iseran. Στο 20ο εταπ, το οποίο επίσης μειώθηκε σε μόλις 59 χιλιόμετρα, ο Alaphilippe έχασε επαφή στα τελεταία 13 χλμ, βλέποντας να χάνει γρήγορα τη 2η θέση του στην ΓΚ. Με τη βοήθεια του συναθλητήτ του, Enric Mas, μπόρεσε να μετριάσει τις απώλειές του σε μόλις 3΄, λέγοντας ότι θα μπορούσε να ήταν πολύ περισσότερο. Julian Alaphilippe «Τα έδωσα όλα. Νομίζω ότι ήταν δύσκολο να πάω καλύτερα», δήλωσε ο Alaphilippe στο τέλος του 20ου εταπ. «Περίμενα να εκραγώ σε κάποιο σημείο. Αλλά διατηρήθηκα σχετικά καλά. Είμαι πολύ περήφανος για το τι έκανε για μένα ο συναθλητής μου Enric Mas, ήταν η δουλειά του και το έκανε πραγματικά καλά. Χωρίς αυτόν, θα είχα τερματίσει 15΄ πίσω νομίζω. Αυτή είναι η ιδιοσυγκρασία μου. Με μένα, είναι όλα ή τίποτα». «Ήμουν 2ος στην ΓΚ πριν το εταπ σήμερα το πρωί. Είτε ήμουν 2ος είτε 5ος , ήταν το ίδιο για μένα, αλλά αγωνίστηκα επειδή δεν ήθελα να μετανιώσω [αργότερα]. Μπορώ μόνο να είμαι περήφανος για το Γύρο μου. Είναι πολύ πιο πέρα από αυτό που θα μπορούσα να φανταστώ». Θα μπορούσατε να συγχωρεθείτε αν σκέφτεστε, ότι ο Alaphilippe απογοητεύτηκε από το Tour, πιθανώς την καλύτερη του ευκαιρία να κερδίσει έναν αγώνα τριών εβδομάδων. Παρά το γεγονός ότι έφτασε τόσο κοντά στη συνολική νίκη, ο Alaphilippe λέει ότι δεν μπορεί να είναι δυσαρεστημένος για το Tour που είχε, στο οποίο πήρε την υψηλότερη κατάταξη, έχοντας τερματίσει το 33ος στο περσινό Tour. «Γιατί θα πρέπει να απογοητευτώ;» δήλωσε. «Είμαι εξαντλημένος, χαρούμενος, περήφανος για αυτό που έκανα, αυτό που κάναμε με την ομάδα που δεν ήταν καλύτερα εξοπλισμένη για να κερδίσει. Είχαμε κάποιες σπουδαίες στιγμές». «Στην καριέρα μου, άλλαξε πολλά πράγματα. Είναι μόνο αθλητισμός, οι στιγμές της ζωής που πρέπει να απολαύσετε. Είναι ωραία».
