4ο εταπ – Νίκη φώτο φίνις για Demare

Περιληπτικά:

Μια μέρα για τους σπρίντερ που δυσκολεύτηκαν από την ανάβαση της Portella Mandrazzi. Στον τερματισμό, χρειάστηκε φώτο φίνος για να ξεχώρισει ποιος από τους Peter Sagan (BORA-hansgrohe), Arnaud Démare (Groupama-FDJ) και Davide Ballerini (Deceuninck – Quick-Step) ήταν ο νικητής.

Τελικά, ο Γάλλος πρωταθλητής πήρε τη νίκη στο εταπ, ενώ ο João Almeida (Deceuninck – Quick-Step) πρόσθεσε 2΄΄στο προβάδισμά της ροζ φανέλας.

Δυστυχώς για την Ineos, ο Geraint Thomas μετά την χτεσινή του πτώση επανεξετάστηκε και πρόσθετες ακτινογραφίες έδειξαν ότι υπέστη κάταγμα λεκάνης. Οπότε ο Thomas εγκατέλειψε το Giro, και το εταπ ξεκίνησε με 172 αθλητές.

Catania-Villafranca Tirrena – 140km

Ο Simon Pellaud επιτέθηκε λίγο μετά την επίσημη εκκίνηση. Ο Ελβετός αθλητής της Androni Giocattoli-Sidermec συνοδεύτηκε από τον Kamil Gradek (CCC) και τον Marco Fverslagi (Vini Zabù-Brado-KTM).

Το πελοτόν τους έδωσε ελευθερία και σύντομα έφτιαξαν μια διαφορά 5΄. Όμως πριν την ανάβασης στη Portella Mandrazzi, η διαφορά τους είχε πέσει στα 4΄.

Πριν τελειώσει η ανάβαση, υπήρχαν περισσότερες πτώσεις στο πελοτόν. Πρώτα υπήρξε μια πτώση του Ben Swift και ενός αθλητή από την ομάδα UAE, αλλά και οι δύο κατάφεραν να συνεχίσουν. Όχι πολύ αργότερα, ο Pieter Weening έπεσε πατώντας ένα παγούρι, παρόμοια πτώση με τον Thomas χθες. Παρόλα αυτά, ο έμπειρος αθλητής της Trek-Segafredo τελικά επέστρεψε στο ποδήλατό του.

Το γκρουπ ξεκίνησε την Portella Mandrazzi, τη μόνη ανάβαση της ημέρας, ενώ πίσω η Bora-Hansgrohe αποφάσισε να αυξήσει το ρυθμό. Ο σκοπός της ήταν να ξεφορτωθεί τους σπρίντερ, όπως τους Viviani και Gaviria.

Από την άλλη, οι Sagan και Michael Matthews, δεν είχαν κανένα πρόβλημα να συμβαδίσουν με τον ρυθμό, παρέα με τον Arnaud Démare. Ο Γάλλος πρωταθλητής κατάφερε να παραμείνει στην κορυφή της ανάβασης.

Μπροστά, ο Pellaud αποδείχθηκε ότι είχε τα καλύτερα πόδια και πήρε τους πόντους από το ορεινό σπριντ. Στην ομιχλώδη και υγρή κατάβαση, ο αθλητής της Androni Giocattoli-Sidermec κατέβαινε γρήγορα, με το διαφορά του από το πελοτόν στα 1:30΄΄.

Στο αραιωμένο πελοτόν, η Trek-Segafredo ανέλαβε μπροστά, δημιουργώντας σπασίματα. Μπροστά, οι Rapporti και Gradek πιάστηκαν στα τελευταία 47 και 38 χλμ, με τον Pellaud να αντέχει με διαφορά 1΄. Η Bora-Hansgrohe δεν ήθελε να επιστρέψουν οι σπρίντερ στο πελοτόν και πάλι μπήκε μπροστά και ανέβασε το ρυθμό. Όμως τελικά ο Viviani μόνο κατάφερε να επιστρέψει.

Στα τελευταία 26 χλμ, ο Pellaud πήρε 3΄΄ μπόνους στο ενδιάμεσο σπριντ, αλλά πολύ πιο συναρπαστική ήταν η μάχη μεταξύ João Almeida και Jonathan Caicedo για τα υπόλοιπα δευτερόλεπτα και τη ροζ φανέλα. Ήταν τελικά ο Almeida που έκανε το καλύτερο σπριντ.

Μετά το ενδιάμεσο σπριντ, ο Pellaud πιάστηκε και άρχισαν να σχηματίζονται τα τραίνα των ομάδων. Με τους Démare, Viviani, Matthews και Sagan, οι περισσότεροι από τους κορυφαίους σπρίντερ, παρά τον σκληρό ρυθμό, ήταν ακόμα μπροστά. Οι κολομβιανοί σπρίντερ, Gaviria και Álvaro José Hodeg ήταν πίσω στα 30΄΄ αλλά τελικά έχασαν επαφή.

Στα τελευταία 5 χλμ, η Groupama-FDJ μπήκε μπροστά, μόνο για να χάσει την αρχηγία για μερικά χιλιόμετρα από την Israel Start-Up Nation.

Ο Miles Scotson επιτέθηκε στο τελευταίο χλμ, αιφνιδιάζοντας το πελοτόν, αλλά σύντομα απορροφήθηκε.

Ο Sagan ξεκίνησε 1^ος το σπριντ, αλλά ο Σλοβάκος νικήθηκε από τον Démare στη γραμμή, αν και η διαφορά ήταν πολύ μικρή. Κανείς δεν ήξερε το αποτέλεσμα για λίγα λεπτά, αλλά αφού μελετήθηκε το φώτο φίνις, ο Démare αποδείχθηκε πράγματι ο νικητής του 4^ου εταπ. Ο Sagan τερμάτισε 2^ος, με τον Ballerini στην 3^η θέση.

Νικητής του εταπ, Arnaud Démare (Groupama-FDJ): «Πίσω από το σκούτερ του μπαμπά μου προπονούμαι συχνά για το τελευταίο άλμα. Σήμερα απέδωσε, αλλά δεν ήμουν σίγουρος ότι θα κέρδιζα όταν πέρασα τη γραμμή. Ήταν τόσο κοντά. Είναι φανταστικό να έχεις κερδίσει ένα εταπ Giro ήδη στις πρώτες μέρες του αγώνα».

Αποτελέσματα 4^ου εταπ:

1. Arnaud Démare (Fra) Groupama-FDJ in 3:22:13
2. Peter Sagan (Slo) BORA-hansgrohe
3. Davide Ballerini (Ita) Deceuninck – Quick-Step
4. Andrea Vendrame (Ita) AG2R-La Mondiale
5. Elia Viviani (Ita) Cofidis
6. Stefano Oldani (Ita) Lotto Soudal
7. Davide Cimolai (Ita) Israel Start-Up Nation
8. Michael Matthews (Aus) Sunweb
9. Filippo Fiorelli (Ita) Bardiani-CSF-Faizanè
10. Enrico Battaglin (Ita) Bahrain-McLaren

Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:

1. João Almeida (Por) Deceuninck – Quick-Step in 11:06:36
2. Jonathan Klever Caicedo (Ecu) EF Pro Cycling at 0:02
3. Pello Bilbao (Spa) Bahrain-McLaren at 0:39
4. Wilco Kelderman (Ned) Sunweb at 0:44
5. Harm Vanhoucke (Bel) Lotto Soudal at 0:55
6. Vincenzo Nibali (Ita) Trek-Segafredo at 0:57
7. Domenico Pozzovivo (Ita) NTT Pro Cycling at 1:01
8. Brandon McNulty (USA) UAE Team Emirates at 1:13
9. Jakob Fuglsang (Den) Astana at 1:15
10. Steven Kruijswijk (Ned) Jumbo-Visma at 1:17