Share on Facebook Share on Twitter Στις Ηνωμένες Πολιτείες δημιουργείται ένα μεγάλο δίκτυο ποδηλατόδρομων από την δυτική ακτή στην ανατολική ακτή της χώρας, με την ονομασία Great American Rail-Trail: Θα έχει μήκος 6.000 χιλιόμετρα όταν ολοκληρωθεί και θα εξυπηρετήσει 50 εκατομμύρια ανθρώπους, σε απόσταση 80 χιλιομέτρων από τη διαδρομή. Τα μονοπάτια έχουν αποδειχθεί πολύτιμα για αναψυχή και για μεταφορά, κατά τη διάρκεια της καραντίνας. Καλύπτοντας σχεδόν 6.000 χιλιόμετρα και διασχίζοντας 12 πολιτείες, το Great American Rail-Trail θα επιτρέψει στους ποδηλάτες και τους πεζοπόρους να διασχίσουν ολόκληρη τη χώρα. Το μονοπάτι εκκινεί από την Ουάσιγκτον DC στα ανατολικά προς την πολιτεία της Ουάσιγκτον στις ακτές του Ειρηνικού. Έχοντας ξεκινήσει τον Μάιο του 2019, η διαδρομή θα συνδέσει τελικά πάνω από 145 υπάρχουσα μονοπάτια. Μέχρι τώρα έχουν ολοκληρωθεί περισσότερα από 3.200 χλμ. Έχοντας δαπανήσει πολλά χρόνια στην κατασκευή, το έργο καθοδηγείται από την εταιρία Rail-to-Trails Conservancy (RTC), η οποία έχει συγκεντρώσει περισσότερα από 4 εκατομμύρια δολάρια από δημόσιους και ιδιωτικούς πόρους. Η πανδημία αποδεικνύει την χρησιμότητα του δικτύου Σιδηροδρομικά μονοπάτια (rail trails) – μονοπάτια χτισμένα δίπλα σε αχρησιμοποίητες σιδηροδρομικές γραμμές – και άλλες διαδρομές αναψυχής έχουν αποδειχθεί ανεκτίμητες, για πολλούς κατά τη διάρκεια της πανδημίας, παρέχοντας εναλλακτικές διαδρομές μετακίνησης και χώρο για να ασκούνται οι άνθρωποι, συχνά κοντά σε αστικές περιοχές. «Φέτος έχει αποδειχθεί πόσο ζωτικής σημασίας έργο είναι το Great American Rail-Trail για τη χώρα. Εκατομμύρια άνθρωποι μπόρεσαν να βγουν σε μονοπάτια, ως ένας τρόπος αντιμετώπισης της πανδημίας», δήλωσε ο Ryan Chao, πρόεδρος της RTC. «Καθώς το Great American Rail-Trail συνδέει περισσότερες πόλεις, πολιτείες και περιοχές, αυτή η υποδομή χρησιμεύει ως η ραχοκοκαλιά των ανθεκτικών κοινοτήτων, ενώ μας ενώνει γύρω από ένα τολμηρό, φιλόδοξο και εντυπωσιακό όραμα». Η ποδηλασία πιο δημοφιλής κατά τη διάρκεια πανδημίας Ενώ τα μονοπάτια πολλαπλών χρήσεων μπορούν να χρησιμοποιηθούν από οποιονδήποτε από περιπατητές έως ιππείς, η ποδηλασία έχει γίνει ιδιαίτερα δημοφιλής κατά τη διάρκεια της πανδημίας, τόσο ως μορφή άσκησης όσο και ως τρόπος μεταφοράς. Οι πωλήσεις ποδηλάτων αυξήθηκαν σε όλο τον κόσμο, καθώς οι άνθρωποι προσπαθούν να αποφύγουν τις δημόσιες συγκοινωνίες. Υπάρχουν τα προφανή οφέλη για την υγεία με την ποδηλασία. Όχι μόνο παρέχει μια αερόβια προπόνηση και ενεργοποιεί τις αίσθηση καλής χημικής ουσίας του σώματος, τις ενδορφίνες, η ποδηλασία είναι επίσης εύκολη στις αρθρώσεις, χτίζει μυες, αυξάνει την οστική πυκνότητα και βοηθά με τις καθημερινές δραστηριότητες. Η ποδηλασία θεωρείται επίσης ένας τρόπος αντιμετώπισης των επιπέδων ρύπανσης, μετά την πανδημία. Το Παρίσι είναι ένα μόνο μέρος που σχεδιάζει να γίνει μια «πόλη 15 λεπτών», όπου όλα όσα χρειάζεστε είναι σε ακτίνα 15΄ με τα πόδια ή με ποδήλατο. Το Μιλάνο εφαρμόζει παρόμοιο πρόγραμμα, ενώ το Μπουένος Άιρες εισήγαγε δωρεάν προγράμματα ενοικίασης ποδηλάτων. Η Ευρώπη έχει δαπανήσει 1 δισεκατομμύριο ευρώ για ποδηλατικές υποδομές από την έναρξη της πανδημίας, σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Ποδηλατών. Ποδηλατικές διαδρομές σε όλο τον κόσμο Σε περίπου 5.955 χιλιόμετρα, το Great American Rail-Trail μπορεί να είναι ιδιαίτερα φιλόδοξο όσον αφορά την κλίμακα, αλλά είναι ένα από τα πολλά καινοτόμα προγράμματα ποδηλασίας σε όλο τον κόσμο. Η διαδρομή EuroVelo 6 4.450 χλμ διασχίζει 10 χώρες καθώς διασχίζει την Ευρώπη μεταξύ του Ατλαντικού και της Μαύρης Θάλασσας. Το μονοπάτι Transpennine 346 χιλιομέτρων στο βόρειο τμήμα της Αγγλίας, το οποίο άνοιξε το 2001, χρησιμοποιεί αχρησιμοποίητες σιδηροδρομικές γραμμές που άφησαν άδειες μετά την παρακμή της βιομηχανίας άνθρακα και διέρχεται από κέντρα πόλεων, κληρονομιά και εθνικά πάρκα στο δρόμο μεταξύ των ακτών. Πέρυσι, το Ηνωμένο Βασίλειο ξεκίνησε το Great North Trail 1.300 χλμ που τρέχει από την Peak District στα βόρεια της Αγγλίας προς τον John O’Groats στη βορειοανατολική άκρη της Σκωτίας. Στην βελγική επαρχία Limburg, το μονοπάτι Cycling Through Water επιτρέπει στους ποδηλάτες να περνούν από τις λίμνες του Bokrijk. Το μονοπάτι των 200 μέτρων βρίσκεται στο επίπεδο των ματιών με το νερό, επιτρέποντας στους αναβάτες να γλιστρούν πέρα από τη λίμνη. Εν τω μεταξύ, ο ποδηλατόδρομος Xiamen 7.6 χλμ, είναι ο μεγαλύτερος υπερυψωμένος ποδηλατόδρομος στον κόσμο και περνάει πάνω από το οδικό δίκτυο της κινεζικής πόλης. Έχει χωρητικότητα για περίπου 2.000 ποδηλάτες κατά τη διάρκεια της ώρας αιχμής, με το μεγαλύτερο μέρος του να βρίσκεται σε ανυψωμένη λωρίδα λεωφορείων, προσφέροντας καταφύγιο από τον καιρό.
