13ο εταπ – Ο Cavendish ισοφαρίζει τον Eddy Merckx

Ο Mark Cavendish (Deceuninck-QuickStep) έπιασε το μακροχρόνιο ρεκόρ του Eddy Merckx για τις περισσότερες νίκες στο Tour de France, με ακόμα ένα επιτυχημένο σπριντάρισμα στο 13^ο εταπ της Παρασκευής.

Ο 36χρονος Manxman πέρασε τη γραμμή ακριβώς μπροστά από τον βοηθό του Michael Mørkøv, με τον Jasper Philipsen (Alpecin-Fenix) να παίρνει την 3^η θέση.

Nîmes → Carcassonne, 220 km

Αν και ο αγώνας τελείωσε με ένα ομαδικό σπριντ, η τελευταία 1 ½ ώρα ήταν περιπετειώδης: Μια μεγάλη πτώση – που δεν ήταν η μοναδική του αγώνα – στα τελευταία 60 χλμ, έβγαλε εκτός αγώνα τους Simon Yates και Lucas Hamilton.

Η απόσπαση της ημέρας πιάστηκε 10 χλμ αργότερα, και ακόμα μερικές μικρές πτώσεις και εγκαταλείψεις λόγω βλαβών.

Στα τελευταία 15 χλμ, ο ρυθμός ανέβηκε καθώς το πελοτόν περνούσε μέσα από πλάγιους ανέμους. Μπροστά, οι Ineos Grenadiers και Deceuninck-QuickStep έφτασαν σε υψηλό ρυθμό, αλλά δεν μπόρεσαν να επιβάλουν πλήρη διαχωρισμό. Από εκεί και πέρα, οι ομάδες άρχισαν να προετοιμάζονται για το τελικό σπριντ.

Η Deceuninck-QuickStep οδήγησε στο τελευταίο χιλιόμετρο με 3 αθλητές μπροστά από τον Cavendish. Η DSM ανέβηκε στο μπροστινό μέρος καθώς οι αθλητές έστριβαν στην τελική στροφή, με τους Mørkøv και Cavendish να χάνουν στιγμιαία λίγες θέσεις στο πακέτο. Τελευταία στιγμή, ο Mørkøv τράβηξε τον Cavendish μπροστά στον αγώνα, καθώς πλησίαζε η γραμμή τερματισμού.

Στα τελευταία 100 μ, ο Cavendish ξεκίνησε το σπριντ του και κανείς δεν μπορούσε να τον ακολουθήσει. Με τη νίκη αυτή, ο Cavendish μετρά τώρα 34 νίκες, και υπάρχουν 2 ακόμα επίπεδα εταπ σε αυτό το Tour.

Νικητής του εταπ, Mark Cavendish (Deceuninck – Quick-Step):

«Τι μέρα. Είμαι τόσο νεκρός αφού έτρεξα 220 χιλιόμετρα σε αυτή τη ζέστη, σε αυτόν τον άνεμο – και τι τελείωμα! Ήμουν τόσο στο όριο στο τέλος, αλλά έπρεπε να τρέξω επειδή τα παιδιά δούλεψαν για μένα…»

«Για μένα, αυτή είναι μια ακόμη νίκη στο Tour de France. Αισθάνομαι το ίδιο όπως με την πρώτη. Δεν καταλαβαίνω ότι αυτό είναι ξεχωριστή λόγω του ρεκόρ. Απλώς το όνειρο ενός παιδιού γίνεται πραγματικότητα μετά από πολλή σκληρή δουλειά. Αν μία από τις νίκες μου μπορεί να εμπνεύσει δέκα παιδιά να κάνουν ποδηλασία και ίσως να αγωνιστούν στο Tour de France στο μέλλον, αυτό θα έχει μεγαλύτερη σημασία για μένα».

Κίτρινη φανέλα, Tadej Pogacar (UAE Team Emirates):

«Η σημερινή ήταν μια εξαιρετικά σκληρή, πολύ μεγάλo εταπ. Στην αρχή ήταν λίγο βαρετό, και στη συνέχεια έγινε ταραχώδες, με πολλά πράγματα να συμβαίνουν… Ο συναθλητής μου Rafal Majka είχε πτώση. Θα δούμε πώς είναι στο ξενοδοχείο… Αύριο θα είναι μια δύσκολη μέρα. Πολλά πράγματα μπορούν να συμβούν και δεν θα είναι εύκολο…Τέλος πάντων, είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε τα Πυρηναία και να υπερασπιστούμε την κίτρινη φανέλα».

Αποτελέσματα 13^ου εταπ:

1. Mark Cavendish (GB) Deceuninck – Quick-Step in 5:04:29
2. Michael Mørkøv (Den) Deceuninck – Quick-Step
3. Jasper Philipsen (Bel) Alpecin-Fenix
4. Ivan Garcia Cortina (Spa) Movistar
5. Danny van Poppel (Ned) Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux
6. Alex Aranburu Deba (Spa) Astana-Premier Tech
7. Christophe Laporte (Fra) Cofidis
8. André Greipel (Ger) Israel Start-up Nation
9. Magnus Cort (Den) EF Education-Nippo
10. Jasper Stuyven (Bel) Trek-Segafredo

Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:

1. Tadej Pogacar (Slo) UAE Team Emirates in 52:27:12
2. Rigoberto Uran (Col) EF Education-Nippo at 5:18
3. Jonas Vingegaard (Den) Jumbo-Visma at 5:32
4. Richard Carapaz (Ecu) INEOS Grenadiers at 5:33
5. Ben O’Connor (Aus) AG2R Citroën Team 0:05:58
6. Wilco Kelderman (Ned) BORA-hansgrohe at 6:16
7. Alexey Lutsenko (Kaz) Astana-Premier Tech at 6:30
8. Enric Mas Nicolau (Spa) Movistar at 7:11
9. Guillaume Martin (Fra) Cofidis at 9:29
10. Pello Bilbao Lopez De Armentia (Spa) Bahrain Victorious at 10:28