Share on Facebook Share on Twitter Ο Chris Froome επιβεβαίωσε ότι θα συνεχίσει να αγωνίζεται το 2024 και η επιστροφή στο Tour de France βρίσκεται στο επίκεντρο των σχεδίων του. Παρά μια σκληρή και αποτυχημένη σεζόν, που χαρακτηρίστηκε από αποκλεισμό από την ομάδα του Tour 2023, ο 4 φορές νικητής του Tour δήλωσε ότι έχει δεσμευτεί να αγωνιστεί την επόμενη σεζόν. «Αν και δεν είμαι εκεί πάνω κερδίζοντας, όπως συνήθιζα να κάνω πριν από την πτώση μου, εξακολουθώ να απολαμβάνω να αγωνίζομαι με το ποδήλατό μου. Δεν έχω σκοπό να σταματήσω». Ο Froome επέστρεψε στους αγώνες αυτή την εβδομάδα στην Κίνα, ύστερα από τον αποκλεισμό του στο Tour του 2023 από την Israel Premier Tech. Η απουσία του πυροδότησε ερωτηματικά για το μέλλον του όχι μόνο στην ομάδα αλλά και στο άθλημα. Ως ο πιο επιτυχημένος ενεργός αθλητής Grand Tour, με 7 νίκες σε Grand Tour, ο Froome συνεχίζει να αγωνίζεται για να βρει τη νικητήρια φόρμα από το καταστροφικό του ατύχημα, ενόψει του Tour de France 2019. «Ήταν μια δύσκολη σεζόν για μένα φέτος», είπε ο Froome από την Κίνα. «Προφανώς έχω δουλέψει σκληρά για να προσπαθήσω να μπω στο Tour και έχασα. Έπρεπε να κάνω μια μικρή επαναφορά». Ο 38χρονος αποκάλυψε ότι άλλαξε τη θέση οδήγησης του και επέστρεψε σε ένα στήσιμο που ήταν παρόμοιο με αυτό που αγωνίστηκε κατά τα χρυσά χρόνια του στην Team Sky/Ineos από το 2011 έως το 2018. «Έκανα μερικές αλλαγές στη θέση οδήγησης. Διαπίστωσα ότι ήμουν πολύ μακριά από την προηγούμενη θέση μου στις ημέρες Sky/Ineos και αισθάνομαι πολύ καλύτερα πάνω στο ποδήλατο». «Το μεγαλύτερο πράγμα ήταν ότι δυσκολευόμουν με το κάτω μέρος της πλάτης μου πριν από το Tour. Είχα πολύ πόνο στη μέση», δήλωσε ο Froome. «Βρήκα ότι η αιτία ήταν το πώς καθόμουν στο ποδήλατο. Κάπως αλλάζοντας ομάδες, άλλαξε και η θέση μου. Επιτέλους κάθομαι ξανά στην παλιά μου θέση». Για το 2024, ο Froome είπε ότι όλα έχουν να κάνουν με την επιστροφή στον Γύρο της Γαλλίας. Είναι ο πρώτος αθλητής που έχει κερδίσει 4 κίτρινες φανέλες αλλά δεν κέρδισε την 5η. Ο Froome παραδέχεται ότι δεν θα αμφισβητήσει τους Tadej Pogačar ή Jonas Vingegaard σύντομα, αλλά εξακολουθεί να πιστεύει ότι μπορεί να επηρεάσει το Tour. Πρώτα φυσικά, πρέπει να κερδίσει τη θέση του. Φέτος, η Israel Premier Tech τον άφησε εκτός της επιλογής των 8 αθλητών και οι 2 πλευρές αντάλλαξαν άσχημα σχόλια. Μιλώντας για το Tour, δήλωσε «Θα επικεντρωθώ στην επόμενη χρονιά. «Ελπίζω να έχω το σωστό φορμάρισμα στο πρώτο μέρος της σεζόν που θα ακολουθήσει μέχρι το Tour και να το κάνω αυτό τον μεγάλο μου στόχο». «Θα στοχεύσω πολύ περισσότερο σε πολυήμερους αγώνες, αποφεύγοντας τους μονοήμερους αγώνες», είπε. «Ορισμένοι αγώνες με ορεινά εταπ back-to-back θα ήταν ένα καλό τεστ για μένα και να δούμε πού βρίσκομαι για τον Γύρο». Οι τραυματισμοί και οι συνέπειες από την πτώση του το 2019 στο Critérium du Dauphiné συνεχίζουν να τον κυνηγούν, αλλά εκείνος επιμένει ότι το πάθος του τον ωθεί. Ο Froome δεν έχει κερδίσει αγώνα από το Giro d’Italia του 2018, αλλά εξακολουθεί να πιστεύει.
