3ο εταπ – Νίκη για Tim Merlier στο τελικό σπριντ

Ο Tim Merlier (Soudal-Quick Step) κέρδισε το 3^ο εταπ του Giro d’Italia σε ένα συναρπαστικό ομαδικό σπριντ.

Το σημερινό σχετικά επίπεδο εταπ ήταν η πρώτη ευκαιρία για τους σπρίντερ, αλλά δεν θα ήταν τόσο εύκολο. Με μια ανάβαση 5,3%  από τα 4.5 στα 3 τελικά χλμ., τόσο οι σπρίντερ όσο και τα φαβορί έπρεπε να παλέψουν για τη θέση τους πριν από το φινάλε.

Καθώς το peloton πλησίαζε στην τελική άνοδο, ο Mikkel Frølich Honoré (EF Education-Easypost) εξαπέλυσε μια απροσδόκητη επίθεση, στην οποία οι Tadej Pogačar (UAE Emirates) και Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) που αναγκάστηκαν να αντιδράσουν.

«Δεν ήταν το σχέδιο», δήλωσε ο Thomas μετά τον αγώνα. «Είδα ότι ο Honoré ήταν εκεί και είδα τον Pogačar να φεύγει, οπότε είπα: «Μπορεί να πάω και εγώ».

Καθώς έφτασαν στην τελευταία γωνία, υπήρχε ακόμα ένα μεγάλο κενό για να κλείσει. Ο Matteo Trentin (Tudor Cycling) έκανε την πρώτη κίνηση, αλλά ήταν ο Tobias Lund Andresen (dsm-firmenich PostNL) που ηγήθηκε της επίθεσης για να πιάσει τους Pogačar και Thomas, που ήταν ακόμα στα 500 μέτρα.

Ο Jonathan Milan ξεκίνησε το σπριντ του στην αριστερή πλευρά, αλλά ο Merlier, με μια συνεχή έκρηξη δύναμης, τον κέρδισε μέχρι τη γραμμή, διεκδικώντας τη νίκη του εταπ και την 8^η νίκη του στη σεζόν. Ο Milan τερμάτισε 2^ος, με τον Biniam Girmay (Intermarché Wanty) 3^ο.

«Ήταν η πιο δύσκολη νίκη μέχρι τώρα. Ήταν ένας πραγματικά σκληρός τελικός», είπε ο Merlier μετά τον αγώνα. «…στο τελευταίο χιλιόμετρο, δεν βρήκα ποτέ καλό slipstream. Πάντα ήμουν κόντρα στον άνεμο».

«Στα 300 μέτρα, είπα: “Πρέπει να πας”. Μπορούσα να δω ότι ο Milan ξεκινούσε το σπριντ του από την αριστερή πλευρά. Ήξερα ότι θα ήμουν πρώτος ή δεύτερος, αλλά είμαι χαρούμενος που κέρδισα αυτό…»

Αποτελέσματα 3^ου εταπ:

1. Tim Merlier (Bel) Soudal Quick-Step in 3h54’35”

2. Jonathan Milan (Ita) Lidl-Trek +0:00

3. Biniam Girmay (Eri) Intermarché-Wanty +0:00

4. Jenthe Biermans (Bel) Arkéa-B&B Hotels +0:00

5. Tobias Lund Andresen (Den) dsm-firmenich PostNL +0:00

6. Olav Kooij (Ned) Team Visma | Lease a Bike +0:00

7. Ethan Vernon (GB) Israel-PremierTech +0:00

8. Stanisław Aniołkowski (Pol) Cofidis +0:00

9. Fernando Gaviria (Col) Movistar +0:00

10. Alberto Dainese (Ita) Tudor +0:00

Αποτελέσματα Γενικής Κατάταξης:

1. Tadej Pogačar (Slo) UAE Team Emirates, in 11:03:02

2. Geraint Thomas (GBr) Ineos Grenadiers, +46s

3. Daniel Felipe Martínez (Col) Bora-Hansgrohe, +47s

4. Einer Rubio (Col) Movistar, +56s

5. Cian Uijtdebroeks (Bel) Visma-Lease a Bike, +56s

6. Lorenzo Fortunato (Ita) Astana Qazaqstan, +1:07

7. Juan Pedro López (Esp) Lidl-Trek, +1:11

8. Jan Hirt (Cze) Soudal Quick-Step, +1:13

9. Alexey Lutsenko (Kaz) Astana Qazaqstan, +1:26

10. Ben O’Connor (Aus) Decathlon AG2R La Mondiale, +1:26