Movistar – Πώς ο Richard Carapaz κέρδισε το Giro

Ο Richard Carapaz ξεκίνησε ως «αναπληρωματικός» αρχηγός το Giro d’Italia 2019, αλλά συνέχισε στα βήματα που σχεδίασε η Movistar,για να έχει μια ευκαιρία στη δόξα.

Σύμφωνα με την ομάδα του, «η πρώτη θέση μεταβιβάστηκε ομαλά» μέσα σε μερικά εταπ, συμπεριλαμβανομένης της ατομικής χρονομέτρησης του San Marino και του τερματισμού κορυφής στο Lago Serrù.

«Αποδέχθηκε τον ρόλο του 2^ου στην ιεραρχία, έχοντας τον Mikel Landa ως αρχηγό όταν ξεκινήσαμε το Giro», δήλωσε ο αγωνιστικός διευθυντής της Movistar,  Max Sciandri.

«Ήμασταν σαφείς με τα βήματα προς την ηγεσία. Το σημείο καμπής ήταν η ατομική χρονομέτρηση του San Marino, γνωρίζαμε ότι θα μας αποκάλυπτε πολλά. Ο Landa έχασε λίγο χρόνο και ο Richard άρχισε να κερδίζει χρόνο. Είχε τον ταχύτερο χρόνο στην ανάβαση».

«Μας είπε, ‘είμαι έτοιμος’. Και η πρώτη θέση μεταβιβάστηκε ομαλά».

Η ομάδα ξεκίνησε χωρίς να προσελκύσει μεγάλη προσοχή. Ο Landa είχε σπάσει την κλείδα του στις αρχές του 2019 και ο Alejandro Valverde, ο οποίος έπρεπε να τρέξει με τον νούμερο 1 στην πλάτη του ως παγκόσμιος πρωταθλητής, δεν ξεκίνησε λόγω κακώσεων και σκληρής δουλείας που κατέβαλε στις κλασσικές της Άνοιξης.

Οι οπαδοί δεν θεωρούσαν το Landa ως φαβορί στο Giro, όπως θεωρούσαν τους Primož Roglič (Jumbo-Visma), Tom Dumoulin (Sunweb) ή τον Simon Yates (Mitchelton-Scott) και κανείς δεν μιλούσε για τον 26χρονο  Carapaz.

Ο Carapaz, γεννημένος στα 3000 μέτρα στα βόρεια σύνορα της χώρας με την Κολομβία, κατέκτησε την 4^η θέση στο Giro 2018, πίσω από τον νικητή Chris Froome (Team Ineos).

«Ήμασταν κάτω από το ραντάρ. Διάβασα την [ιταλική εφημερίδα] La Gazzetta dello Sport, και δεν υπήρξε καμία αναφορά για εμάς», δήλωσε ο Sciandri. «Είναι παράξενο, δεν είναι ότι ήμασταν νέοι [σαν ομάδα], οι άνθρωποι γνωρίζουν αυτή την ομάδα. Ο Carapaz ήταν 4^ος  πέρυσι και ο Landa είναι σταθερός [σαν αθλητής]».

Πώς έγινε

Ο Carapaz καθιερώθηκε ως αρχηγός [για τη Movistar] στο 9^ο εταπ, στην ατομική χρονομέτρηση του San Marino. Στο 13^ο εταπ, τον πρώτο τερματισμό κορυφής στο  Lago Serrù, η κάμερα μας έδειχνε την σόλο επίθεση του Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), αλλά εκεί ο Carapaz κέρδισε χρόνο έναντι στο φαβορί με το όνομα Primož Roglič.

Την επόμενη μέρα, η απειλή επιβεβαιώθηκε, όταν στο 14^ο εταπ επιτέθηκε και κέρδισε σόλο στο Courmayeur. Αυτό του έδωσε τη ροζ φανέλα, την οποία και κράτησε μέχρι την Αρένα της Βερόνας, μια εβδομάδα μετά ως νικητής του Giro d’ Italia 2019.

Ο Sciandri δεν παρατήρησε ποτέ μια στιγμή που ο Carapaz ήταν σε κίνδυνο.

«Ξεκινήσαμε το ΙTT στο San Marino. Είχα όλες τις σημειώσεις. Δεν μπορούσαμε καν να δούμε από τα παράθυρα με τη δυνατή βροχή. Κάθε στροφή ήταν επικίνδυνη, αλλά χειριζόταν την κατάσταση υπέροχα» δήλωσε ο Sciandri.

«Είναι έτοιμος. Έχει κάτι άλλο μέσα του, απλά όχι πόδια. Έχει πιθανώς την ικανότητα να ηγείται, σε αυτές τις ιδιαίτερες στιγμές».

Για χρόνια, η Movistar ψάχνει για κάποιον που θα νικήσει την ομάδα της Sky – τώρα Team Ineos -, στα Grand Tours,  μετά από πολλαπλές νίκες με τον Sir Bradley Wiggins, τον Chris Froome και τον Geraint Thomas.

«Δεν ξέρω. Η Sky μπορεί βασικά να βγάλει μια πιστωτική κάρτα και να αγοράσει όποιον θέλει», πρόσθεσε ο Sciandri.

«Σίγουρα, [ο Carapaz] είναι ένας άνθρωπος που χρειάζεται μια ομάδα γύρω του, η οποία πρέπει να τον πιστέψει, πρέπει να συνεργαστεί μαζί του. Είδαμε να συμβαίνει αυτό, οι μεγάλοι αθλητές μπήκαν σε μια ομάδα για  να κάνουν δουλειά και χάνονται, επειδή υπάρχουν πολλά στεγανά».

Το αφεντικό της Ineos, David Brailsford, αναφέρει ότι προσφέρει στον Carapaz 10 φορές το ετήσιο μισθό του [στη Movistar], o οποίος είναι αυτή τη στιγμή 150.000 € για να συμμετάσχει στην επόμενη σεζόν του 2020.

Ο Eusebio Unzué θέλει να τον κρατήσει στην ομάδα με τον ερχομό του Enric Mas, από την Deceuninck, μια και οι Quintana και Landa πρόκειται να εγκαταλείψουν τη Movistar μετά το 2019.

«Ο Richard πρέπει να μείνει σε αυτή την ομάδα» συνέχισε ο Sciandri.

«Είναι νέος. Έχει περάσει 10 χρόνια μπροστά του τώρα για να κερδίζει αγώνες, για να κερδίσει Grand Tours».